

Appleの新しい10.5インチiPad Proと12.9インチiPad Proには、Appleの最新プロセッサとGPUを搭載したA10X SoCが搭載されています。Appleのウェブサイトでは、前世代のiPadチップであるA9Xと比べて30~40%のパフォーマンス向上を謳っています。
TechInsightsはチップを分析し、このSoCが10ナノメートルプロセスで製造されていることを確認しました。一方、A10とA9Xは16ナノメートルプロセスを採用しています。これにより、高性能でありながら、iPad向けSoCとしてはこれまでで最も小型のダイサイズを実現したチップが誕生しました。
iPhone チップは通常、新しい製造プロセスを先導するため、Apple がこの世代で 10nm を採用したのは興味深いことです。
A11は次世代iPhone向けに9月に10nmプロセスでデビューすると予想されているため、Appleがパターンを破り、iPadチップをまず10nmでリリースするのは驚きだ。
この縮小により、Appleのタブレット向けSoCのダイサイズは史上最小となり、A10Xは96.4平方mmとなりました。AnandTechはこの劇的な変化をグラフ化しています。
より小さなプロセスノードを採用することは、製造上の問題が歩留まり問題を引き起こし、結果としてコスト上昇につながるため、リスクが高い。もちろん、Appleはコストを吸収し、よりリスクの高いプロジェクトを引き受けることができる独自の財務状況にある。10nmプロセスへの積極的なアップデートにもかかわらず、A10Xはそれ以外の点では比較的保守的なチップであるようだ。
フロアパン写真からもわかるように、A10XのデザインはA9Xと非常に似ています。CPUコア数は2から3に増加し、L2キャッシュは8MBに増加しましたが、両世代の間に大きな構造上の違いは見られません。Appleはダイサイズを縮小することで10nmプロセスの利点を最大限に活用し、全体的な消費電力を削減しています。
また、A10XはA9XやA10と同様のGPUコアを使用しているようです。これは、Appleが今後18ヶ月以内にImagination Technologiesへの依存を解消すると既に発表しているものの、まだその段階ではないことを意味します。A11とiPhone 8でImagination Technologiesへの依存が解消されるかどうかは非常に興味深いところです。もしそうでなくても、2018年に予定されているAppleの次期チップの改訂版でほぼ確実にそうなるでしょう。
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