

科学。詩。歴史。厳選されたグローバル旗艦店の最新店舗であるAppleカーネギー図書館の扉をくぐると、この3つの言葉が雰囲気を醸し出します。それぞれの作品が大理石に彫られ、図書館の入り口に飾られてから116年以上が経ちましたが、建物が建てられた当時と同じように、これらの研究は今もAppleにとって大切な意味を持ち続けています。Appleカーネギー図書館は単なる店舗ではありません。Appleの価値観を最も明確に表現した、まさに公の場なのです。
ワシントンD.C.で、Appleは5月11日午前10時のグランドオープンに先立ち、新オフィスの特別プレビューを開催しました。まさに祝賀ムードに包まれました。ティム・クック氏によると、完成した図書館はAppleにとって「世界で最も歴史的かつ野心的な修復」となるとのことです。
マウントバーノン・スクエアの交差点に位置し、四方を新しく整備された公園に囲まれたワシントンD.C.のボザール様式カーネギー図書館は、近代的な商業開発の真っ只中に佇む、輝かしい歴史的建造物です。しかし、常にそうだったわけではありません。わずか2年前まで、図書館は老朽化し、十分に活用されていませんでした。時間の経過と、有望視されていた再利用プロジェクトが次々と立ち上がらなかったことで、活気が失われていたのです。この建物が正式な公共図書館として最後に機能したのは1972年でした。アンドリュー・カーネギーが建設資金を提供した際に描いたビジョンとは、かけ離れたものでした。
Appleのこの空間を活性化させる計画は、迅速に具体化されました。同社の直営店の改修プロジェクトのほとんどは海外で行われてきたため、歴史ある店舗は米国の多くのApple顧客にとって新たな体験となります。設計はFoster + Partners、保存の専門知識はBeyer Blinder Belleという建築事務所と提携し、図書館のオリジナルの建築と意図を尊重しつつ、1世紀にわたる改修を撤廃し、現代的な要素を少し加える戦略が考案されました。
中に入ると、左右に図書館オリジナルの3階建ての階段が迎えてくれます。地下からDC歴史センターと市歴史協会が入っている2階まで、ブロンズの手すりが伸びています。
正面、古代の知識人プラトン、ホメロス、ガリレオの名前が刻まれ金箔で飾られた象牙細工のモールディングを過ぎたところに、フォーラムがあります。かつてこのエリアには貸出カウンターがありました。現在、このスペースにはフロリダ産のイチジクの木が点在し、座席とビデオウォールが設置されています。新しく設置された天窓から2階へと続くアトリウムが開放されています。
1世紀前、図書館に本をリクエストすると、職員がフォーラムの裏手まで来て、ご希望の本を探してくれたことでしょう。書庫は図書館の知識の中心であり、来館者が利用できるあらゆる資料が収蔵されたプライベートな空間でした。書庫は既に姿を消しましたが、現在では書庫は同様の役割を果たしています。研修用のテーブルが並べられ、予約を待ったり、Appleのリテールチームという知識の中心から学ぶ場所として、一般公開されています。北側の入口は、ダンビーの採石場から採掘された白いバーモント大理石の柱が点在する、高くて細い窓で縁取られています。
Apple のデザインチームと Foster + Partners の代表者が建物の修復について話し合っています。
図書館1階の東棟と西棟は、閲覧室からAppleのハードウェア、ソフトウェア、そしてサービスを紹介する華やかなショールームへと変貌を遂げました。広々とした空間でありながら、建物の重心とは独立しており、製品が背景に溶け込むようなデザインとなっています。かつて閲覧室を中央で仕切っていた 壁の配置を模した、ユニークな自立型アベニューディスプレイが 魅力です。
開閉可能なサッシで復元されたオリジナルのアーチ型窓に、Apple Watchが一列に並べられています。iMacは、かつて各閲覧室に並んでいた書棚をモチーフにした羽目板からほど近い、Appleの象徴的な木製テーブルの上に置かれています。グランドセントラル駅のAppleストアで使用されていたものと同デザインの細長いLEDランプが各テーブルに設置され、エレガントな雰囲気を醸し出しています。古さと新しさの融合は、無理やり感や違和感を与えることなく、絶妙なバランスで実現されています。Appleは、両閲覧室のオリジナルの換気設計を新たに解釈することに成功しました。
Apple Carnegie Libraryは、Appleが「エクスペリエンスルーム」と呼ぶ、Appleの製品エコシステム全体がどのように連携して機能するかを学ぶための、より快適な空間を備えた米国初、そして世界でも2番目の店舗です。エクスペリエンスルームの家具は、ボードルームの家具と調和しています。
地下には、改装されたグアスタヴィーノ タイルで覆われた展示室のあるカーネギー ギャラリーを過ぎると、Apple の会議室があります。これは、Apple が提携しているクリエイターを招いて、教育的かつクリエイティブな Today at Apple プログラムの充実したラインナップを開催するプライベートな会議スペースです。
図書館入口付近には、初期のクリエイターたちの作品が数点、StoryMakers Festivalの告知ポスターとして大きく掲示されました。これは、40名の熟練アーティストが主催する6週間にわたるToday at Apple特別セッションシリーズです。詩、イラスト、写真など、各イベントではストーリーテリングの芸術が紹介されます。5月はToday at Appleの全世界展開から2周年を迎える節目の年であり、StoryMakers Festivalは、Appleストアの未来にとって、Appleのクリエイティブプラットフォームがますます重要になっていることを物語っています。
カーネギー図書館ストアでは、建築と歴史に加え、教育が主要なテーマとなっています。Appleは既に伝統的な小売業の常識を覆しているため、このスペースがApple Michigan AvenueやApple Union Squareといった過去のプロジェクトからヒントを得て、コミュニティが集う場所を創出していることは当然のことです。この場所のユニークな点は、その取り組みの深さと規模にあります。カーネギー図書館は、Appleが世界中のすべてのストアで実現したいと考えている取り組みのロールモデルとなっています。
Appleは、知識へのアクセスを向上させることで、ワシントンD.C.における教育カリキュラムを強化しています。初めて、店内サービスやセッションに手話通訳が配置されます。ワシントンD.C.歴史協会と図書館を共有することで、Apple製品が対象とするクリエイティブ分野を超えた学びを促進します。新しいiPadを手にしたお客様は、ランファン計画への理解を深めて帰るかもしれません。学校の校外学習グループにとっては、短時間のコーディングセッションがきっかけとなり、他の人のためにアプリやツールを作りたいという生涯にわたる情熱が生まれるかもしれません。Appleは、21世紀の図書館とは、テクノロジーと共有体験によって強化された図書館であるという考えのもと、多大な投資を行っています。
この規模の市民協働のメリットは短期的には明らかですが、時間をかけて検討すればさらに意義深いものになるかもしれません。この戦略に懐疑的な人々は、世界中の公共空間が企業の利益によって包囲されていると主張しますが、Appleのこれまでの行動は、前向きな意図しか示していません。Appleのビジョンや製品に賛同できないとしても、教育と歴史的建造物の保存の重要性を否定することはできません。アンドリュー・カーネギーが1世紀以上前にワシントンD.C.に公共図書館を寄贈し、未来の世代が知識にアクセスできるようにしたように、Appleのこの都市への再投資は、地球をより良い場所にするという同社の決意の表明です。
店舗のオープニングイベントに参加したり、何か面白いものを見つけたり、素晴らしいToday at Appleセッションに参加したりした方は、ぜひ写真をお見せください。Apple Storeの最新ニュースを詳しく知るには、9to5Macのリテールガイドをフォローしてください。
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