昨年、iPhoneに関する噂で注目を集めたものの一つは、Appleが新しい衛星接続機能を開発しているというものでした。ミンチー・クオ氏による本日の新たなレポートによると、Appleはこの機能の「ハードウェア開発を完了した」とのことですが、この機能がいつ一般公開されるかは依然として不明です。

iPhone 14の衛星機能の最新情報

クオ氏は本日、自身のMediumアカウントに新しく投稿した記事の中で、「近年の自然災害や地政学的紛争の頻度増加により、今後数年間でスマートフォンにおける衛星通信機能がますます普及すると予想している」と述べている。

アナリストによると、AppleはiPhone 14の衛星通信機能のハードウェアテストを完了したとのことだ。実際、この機能のハードウェア開発はiPhone 13で完了していたようで、Appleはこのハードウェア開発を利用してiPhone 14の機能をテストし、最終決定したという。

ハードウェア開発が完了しているにもかかわらず、Appleが衛星機能を開始できなかった理由は、「ビジネスモデルが交渉されていなかった」ためだと伝えられている。

クオ氏はさらに、AppleはiPhoneの衛星機能に関してGlobalstarと提携する可能性が高いと述べています。最終的に、AppleがiPhoneに衛星機能を搭載する時期（あるいは搭載するかどうか）は、「Appleと通信事業者がビジネスモデルを確定できるかどうか」にかかっているとクオ氏は言います。

iPhoneに搭載されている衛星機能の主な目的は、従来の携帯電話サービスが利用できない緊急事態において、テキストメッセージや音声通話サービスを可能にすることです。ブルームバーグの 報道によると、衛星機能は2つあり、1つはメッセージアプリでのメッセージ送受信用、もう1つは飛行機墜落や船舶の沈没といった大規模な緊急事態において、より直接的な通報手段を提供するものです。

グローバルスターは今年初め、「既存の衛星群の補充と寿命延長」を目的として70基の新たな衛星を取得したと発表した。同社は、これらの衛星を「潜在顧客に継続的な衛星サービスを提供する」ために取得したと述べており、その顧客はおそらくAppleであるだろう。

Appleは9月7日に開催されるスペシャルイベント「Far out」で、iPhone 14とiPhone 14 Proを発表する予定です。イベントのアートワークは、新しい衛星通信機能を示唆している可能性も十分にあります。皆さんはどう思いますか？ぜひコメント欄で教えてください。

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