米国司法省（DOJ）は2019年からAppleをめぐる独占禁止法違反の懸念について調査を行っている。最近では、苦情の増加を受けてDOJが調査を「加速」させたと報じられた。

現在、The Informationは、司法省によるAppleに対する独占禁止法違反捜査の焦点の一つが、同社のRobloxに対する扱いにあると報じている。

Robloxは、ここ数年で特に子供たちの間で人気が急上昇している人気のオンラインゲームプラットフォーム兼ゲーム制作システムです。RobloxとAppleの関係は、今年初めにEpic対Appleの法廷闘争の一環として初めて注目を集めました。

本日のインフォメーションからのレポートでは、状況を要約しています。

裁判中、EpicはRobloxを多数のゲームのコレクションと表現したが、これはAppleの規則で禁止されているようだ。Epicは、その論理に従えばRobloxは独自のゲームストアを提供することも認められるべきだと主張したが、Appleはそれを許可しなかった。その後、Robloxは突如として自らをゲームと呼ぶのをやめた。当時、同社は既に自社のサービスを指す言葉として「エクスペリエンス（体験）」を使用しており、今回の変更は「メタバース（同社が開発を目指す仮想世界）の実現を反映するために用語を進化させてきた方法と一致する」ものだと説明していた。

現在、司法省はAppleをめぐる反トラスト法違反の懸念に関する調査の一環として、この件を利用しているという報道があります。報道によると、司法省は最近、Roblox自身と他のアプリ配信者に対し、「ゲームと体験の違い、そしてRobloxがなぜ言語変更を行ったのかについて」質問したとのことです。

Appleが規則を一貫して適用していることが、独占禁止法違反の唯一の根拠となる可能性は低い。しかし、司法省がAppleの選択的な適用が意図的であり、潜在的な競合他社に不利益をもたらすことを目的としていることを証明できれば、その調査結果をより広範な独占禁止法違反訴訟の根拠として利用できる可能性がある。

本日の報道はまた、司法省の検察官らが依然として証拠を集めているものの、アップルが司法省から独占禁止法訴訟を起こされる可能性が「非常に高い」という以前の報道を裏付けている。

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