CNBCの最新報道によると、コムキャストはブロードバンドのみの顧客向けに独自のハードウェアストリーミングTVボックスを計画しているという。このボックスには、Netflix、Amazonプライムビデオ、YouTubeなどのアプリやサービスが統合され、音声操作リモコンが搭載されるという。

報道によると、コムキャストの製品は当初はセットトップボックス単体で提供されるものの、「アプリへと進化」する可能性もあるという。現在、コムキャストはNetflixやYouTubeなどのストリーミングサービスへのアクセスを含むX1プラットフォームを顧客に提供している。しかし、X1はケーブルテレビのコンテンツも統合している。

来年発売予定とされるComcastの新しいストリーミングTVボックスは、ケーブルテレビとの連携は行わず、Comcastのブロードバンドのみの顧客をターゲットとしています。ただし、この製品により、顧客はComcastからテレビ番組や映画をレンタルしたり、Comcastのビデオパッケージにアップグレードしたりできるようになります。

最終的に、コムキャストは、このボックスを「コネクテッドホームへのハブ」として販売することを計画しており、スマートホーム機能も搭載し、ユーザーが接続デバイスを制御できるようにする予定だ。

一見すると、ComcastのストリーミングTVボックスはApple TVによく似ているように見えますが、CNBCは必ずしも直接的な競合ではないと指摘しています。違いは、Apple TVはtvOS App Store経由でアプリにアクセスできるのに対し、Comcastのボックスは基本的なアプリと独自のビデオサービスとの連携にとどまると予想される点です。

この製品はRokuやApple TVの直接的な競合とは言えません。なぜなら、AT&TのDirecTV NowやDishのSlingといったストリーミングTVバンドルを含む数百ものアプリへのアクセスを顧客に提供できないからです。これらのサービスはComcastのビデオバンドルの直接的な競合であり、Comcastがブロードバンドのみの顧客にこれらのバンドルされたOTTサービスへのアクセスを許可した場合、自社のビデオサービスをブロードバンドのみの顧客に提供することができなくなります。

ComcastのストリーミングTVボックスは月額課金制ですが、料金設定は未定です。現状では、Apple TVやRokuなどのストリーミングボックスに既に投資しているユーザーにとっては売り込みにくいかもしれませんが、Comcastのストリーミング技術との統合によって、より魅力的な選択肢となるかもしれません。皆さんはどう思いますか？ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。

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