WSJ は、Apple がインターネット インフラに密かに新たな大規模投資を行っており、これは単に既存のオンライン サービスのパフォーマンスを向上させるためかもしれないが、今後発売されるテレビ製品への準備でもある可能性があると報じています。

企業のインターネットトラフィック契約締結を支援するインターナショナル・インターネット・エクスチェンジの最高戦略責任者ビル・ノートン氏は、アップルが短期間でウェブ通信事業者から毎秒数百ギガビットのデータを転送できるほどの帯域幅を購入したと見積もっている。

「これは非常に大きなネットワークの出発点です」とノートン氏は語った。 

Appleは9月に、ComcastからLauren Provo氏、そしてTV研究開発会社の元技術担当副社長Jean-François Mulé氏という、インフラ部門の上級幹部を2名採用した。

もちろん、AppleはすでにiTunes、iCloud、Mac App Storeを通じて大量のデータを転送しています。これまでAppleは、その大半をサードパーティのコンテンツ配信ネットワーク（CDN）企業にアウトソーシングしてきました。AkamaiがAppleの主要サプライヤーと考えられており、 昨日AppleのCDN構築について報じたStreamingMediaBlogは、 Level 3をもう一つの主要サプライヤーとして挙げています。

Appleが独自のCDNを構築すれば、同社はより高度なコントロールを得ることができ、特にストリーミングメディアのパフォーマンス向上が見込めるだろう。例えばNetflixは、より高速で信頼性の高い配信を実現するために、世界中の複数のデータキャッシュにビデオコンテンツを保存している。これはまさにそのアプローチだ。

たとえば、米スプリント社と契約しているiPhoneユーザーは、ファイルを一連の仲介業者に渡すのではなく、スプリントのネットワークが曲を保存しているアップルのデータセンターに直接接続していれば、より速く曲をダウンロードできるかもしれない。

したがって、今回の動きはAppleの既存サービスの提供を改善するだけかもしれないが、少なくともそのタイミングは興味深い。2014年は、ティム・クックCEOがAppleが「大きな計画」と「本当に素晴らしいものが登場する」と発言した年だ。新型Apple TVは発売予定の新製品の一つと考えられており、大規模なコンテンツ配信ネットワークの構築は、そのような製品に向けた準備の一環として当然の流れと言えるだろう。

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