EarPodsが再びトレンドとなり、Appleが第3世代AirPodsを発表した今年、9to5Macは新たなコンセプトアートを発表しました。今回は、10年近くアップデートされていないAppleの編み込み式EarPodsの改良版を想像しています。

AirPodsが主流になって以来、若い世代は有線イヤホンに戻りつつあります。街中でイヤホンを装着している人を見かけることが増えただけでなく、マイクを話す人の前に配置しやすいため、TikTok動画にも頻繁に登場しています。

最近、9to5Macのパーカー・オルトラーニ氏がEarPodsの復活について記事を書きました。彼は次のように説明しています。

結局のところ、予想通り反抗的なZ世代のおかげで、有線イヤホンが復活していると言えるでしょう。しかし、こうしたトレンドは長続きしません。だからこそトレンドと呼ばれるのです。これらは一瞬の出来事なので、数ヶ月後には次世代のAirPods Proが再びクールな人たちの耳に届くかもしれません。あるいは、状況が安定しつつあるだけかもしれません。もしかしたら、軌道修正が進み、ワイヤレスと有線の間の境界線がより均衡しつつあるのかもしれません。AirPodsを今日の数十億ドル規模のビジネスへと押し上げたクールさという要素が薄れつつある可能性は確かにあります。

もはやクールな新製品というより、単なる製品の一つに過ぎません。スマートフォンのデザインが停滞しているという議論は、ワイヤレスイヤホンにも当てはまります。ワイヤレスイヤホンは今や成熟したカテゴリーです。しかし、有線製品がなくなることはありません。それは、その信頼性の高さゆえです。ワイヤレスイヤホンは多くの点で圧倒的に便利ですが、EarPodsにもメリットがあります。充電の必要がないこと、価格がはるかに安いこと、そして音量調節機能があることなどがメリットです。

それを念頭に、パーカーと私は協力して、次世代の EarPods を想像するコンセプトを作成しました。

あなたが必要だとは知らなかった新しいEarPods

このコンセプトを考えたとき、Appleは編み込みケーブルを採用すべきだとすぐに思いました。イヤホンの壊れやすさという不満が常にあるからです。Appleはすでに編み込みUSB-C - Lightningケーブルを発売しているのに、なぜ新しいEarPodsにも編み込みケーブルを採用しないのでしょうか？

編み込みケーブルを採用することで、EarPodsの寿命が延びるだけでなく、デザインも向上します。画像からもわかるように、Appleの改良版EarPodsは初代EarPodsよりも少し大きくなり、AirPodsと同様に、より重厚な低音と大音量のサウンドが実現します。

Appleが新しい空間オーディオ技術の推進に力を入れている中、EarPodsにもこの技術を採用するのは当然と言えるでしょう。テイラー・スウィフトの「フォークロア」をはじめとするクールなアルバムを、有線接続のEarPodsで空間オーディオで聴く姿を想像してみてください。

パーカーと私は、この新しい EarPods については、Apple がマイクをアップデートするのは当然のことであり、TikTok を録画したり、電話をかけたりしたい人にとってさらに便利になるだろうと考えました。

このイヤホンのもう一つのセールスポイントは、新たにスペースグレーバージョンが追加されたことです。AirPodsをブラックでカスタマイズしている人も見かけるので、Appleは待望の製品となるスペースグレーもぜひ追加すべきだと思います。

最後になりましたが、Apple は 3.5mm ヘッドフォン ジャック アダプタ付きのバージョンも販売するはずです。つまり、iPhone ユーザーだけでなく、文字通り誰でもこのイヤホンを利用できるようになります。

最後に、この製品は編み込みケーブルと空間オーディオ対応のため、Appleは価格を少し上げるでしょう。10ドルの値上げで十分です。このイヤホンは29.99ドルという手頃な価格になるだけでなく、Z世代の新たなトレンドにも魅力的に映るでしょう。

このコンセプトについてどう思いますか？EarPodsの改良版を購入したいですか？ぜひ下のコメント欄であなたの意見を共有してください。

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