Appleのホーム戦略は散々でしたが、HomePod miniでついに成功を収めたようです。Appleがディスプレイ付きのHomePodを開発するという噂はありましたが、巷ではテスト中の製品はスピーカーにiPadを取り付けたような見た目だと噂されています。GoogleやAmazonの製品と酷似したフランケンシュタインのような製品を作るのではなく、AppleはHomePod miniで描いた青写真を基に、独自のアンビエントスマートディスプレイを開発すべきでしょう。

角度のついた円形ディスプレイ

HomePod miniの上面はカラフルなSiriアニメーションで光りますが、実際にはコンテンツやコントロールを表示することはできません。実際、HomePod miniには音量コントロールが印刷されており、映像が見えにくくなっています。しかし、HomePod miniのデザインは、ほぼどんな空間にも美しく調和します。昨年導入された鮮やかなカラーは、単調な部屋にちょっとした遊び心を添えてくれます。

HomePod miniのライトアップ面は本体上部にありますが、Appleにはこの面を角度調整し、タッチディスプレイも搭載することを提案します。角度を変えることで、ユーザーはより簡単に操作したりコンテンツを閲覧したりできるようになります。製品の使い勝手が大幅に向上し、実用性も向上するでしょう。

HomePod miniは既にApple WatchのS5チップを搭載し、iOSの派生版であるaudioOSを搭載しています。小型スマートディスプレイを実現するための技術は既に整っています。このスマートディスプレイのソフトウェアはwatchOSをベースにしており、Apple Watchの文字盤を搭載する可能性もあります。

Apple Watchの文字盤

私が「HomePod touch」と呼んでいるこの機能は、まずカスタマイズ可能な時計を搭載し、Apple Watchの円形の文字盤から選べるようになるかもしれません。下の画像は、HomePodでユーティリティとミッキーマウスの文字盤がどのように表示されるかを示したものです。この新機能により、HomePod miniはベッドサイドの目覚まし時計として特に優れたものになるでしょう。

アプリのコントロール

しかし、HomePod miniにディスプレイが搭載されるべき主な理由は時計ではありません。実用性のためにディスプレイが搭載されるべきです。Siriに頼めば、照明やその他のアクセサリのホームコントロールを表示できます。HomePod miniは音質が大幅に向上しているため、通話にも最適です。ディスプレイには、通話相手の名前、ミュートボタン、終了ボタン、通話時間などを表示できます。

スペースグレイのHomePod touchは、watchOSのユーザーインターフェースと完璧に調和する、一貫した黒の背景を採用するでしょう。ホワイトのHomePod touchは、製品の物理的なデザインに調和する、常に表示される白い背景を採用できるでしょう。HomePod touchは、OLEDではなくLCDを採用し、明るい色の背景を常に表示できるようにすることを想定しています。特にディスプレイが常時点灯するため、焼き付きなどの懸念がなく、価格も抑えられるからです。

メディアコントロール

HomePod miniの主な機能はスピーカーです。Apple Music、Apple Podcasts、そしてApple TVのスピーカーとしても最適です。現在はダブルタップとトリプルタップでコンテンツを切り替えられますが、ディスプレイがあればアルバムアートワークやより多くの操作項目が表示されます。円形ディスプレイは、洗練されたリング型の進行状況インジケーターとしても使えるでしょう。

アルバムアートワークをタップすると、円形のディスプレイ全体にアートワークが表示されます。アルバムアートワークを軽くフリックするだけで、曲を前後に移動できます。

楽しくて新鮮な色

Appleが11月にHomePod mini向けに導入した新色は、製品に新鮮な息吹を与えました。特に黄色とオレンジ色は、空間を明るく照らします。これらの色は入手が非常に困難で、HomePod miniの人気を高める一因となりました。

HomePod touchでは、ホワイトとスペースグレイに加え、グリーン、ブルー、ピンクのカラーバリエーションも用意される可能性がある。いずれも、標準のHomePod miniと同様に編み込みケーブルと、テーブルの上でしっかりと固定できるゴム底が採用される。

価格戦略

HomePod touchは、実質的には現行のHomePod miniに、その優れたスピーカーと小型のRetinaディスプレイを組み合わせたものになるでしょう。現行のHomePod miniの価格は99ドルですが、HomePod touchは実質的にApple Watchを内蔵した製品になります。199ドルのApple Watch Series 3から健康センサー、防水機能、そして高価な素材をすべて取り除くことも可能です。HomePod touchは理想的には199ドルで、HomePod miniの上位機種となるでしょう。

ディスプレイと追加機能は、シンプルなホームスマートスピーカーを探しているすべての消費者にとって魅力的な選択肢となるでしょう。すでにHomePod miniをお持ちのお客様は、HomePod touchを既存のシステムにシームレスに追加できます。HomePod touchとHomePod miniを組み合わせれば、ステレオペアも作れます。

結論

HomePod touchのこのアイデアについてどう思いますか？円形ディスプレイとwatchOSのバリエーションを搭載したHomePod miniを購入しますか？ぜひ下のコメント欄で教えてください！

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