Appleは通常、プロセスノードを2年サイクルで変更しており、7nmプロセスと5nmプロセスはそれぞれ2年です。しかし、Appleが次期iPhone 17シリーズで3年連続で3nmプロセスを採用する可能性が高いようです。これにはいくつかの理由があり、後ほど詳しく見ていきます。

3年シリコンサイクル

技術的に言えば、同じプロセス ノードが 3 年連続で存在するのは今回が初めてではなく、最初は非表示になっていたというだけです。

Appleは2020年にTSMCの5nmアーキテクチャをベースとした第1世代Apple SiliconであるA14チップセットを発表し、続いて2021年には第2世代5nmプロセスをベースにしたA15を発表しました。その後、Appleは2022年にiPhone 14 Proとともに「4nm」プロセスをベースにしたA16チップセットを発表しました。

しかし、現実には、一般には 4nm としてブランド化されているものの、TSMC は A16 Bionic で使用されている N4 プロセスを「5nm テクノロジー ファミリー」の一部として呼んでいます。

TSMCは、多様な顧客ニーズに応えるため、5nmテクノロジーファミリーの拡大を続けています。これには、電力、性能、密度を向上させるN5P、N4、N4P、高性能コンピューティング（HPC）アプリケーション向けにカスタマイズされたN4Xプロセス、そして車載アプリケーション向けのN5Aが含まれます。

次世代シリコン製造は以前ほど速いペースで開発されておらず、現在では実質的に3年周期のリリースサイクルとなっています。実際、Appleデバイスに初めて3nmチップが搭載されたのは2023年になってからでした。これは、Appleが初期の量産段階の3nmプロセス（N3B）を採用していたためですが、ほとんどの企業は採用を見送りました。

2nmの登場時期：iPhone 17 vs iPhone 18

当初の噂では、iPhone 17はTSMCの最先端2nm製造プロセスで製造されると示唆されていたが、もはやそうではないようで、サプライチェーンアナリストのミンチー・クオ氏は、iPhone 17ラインナップでは第3世代の3nmプロセスであるN3Pが採用されると考えている。

2025年モデルのiPhone 17のプロセッサは、TSMCのN3Pプロセス/3ナノメートル技術で製造されます。2026年モデルのiPhone 18のプロセッサは、TSMCの2ナノメートル技術を採用すると予想されています。ただし、コスト上の懸念から、すべての新型iPhone 18モデルに2ナノメートルプロセッサが搭載されるとは限りません。

Kuo氏が述べたように、iPhone 17シリーズでは2nmは使用されない予定であり、最新かつ最高のシリコン製造技術を求めるのであれば、iPhone 18 Proモデルを待つ必要があるだろう。

iPhone 18の基本モデルは3nmチップを採用する可能性が高いため、iPhone 17シリーズと同じ第3世代N3Pプロセス、あるいは第4世代N3Xプロセスが採用される可能性があります。いずれにせよ、今後の展開が注目されます。

2nm生産

TSMCは、第1世代2nmプロセス（N2）のリスク生産を2025年中に開始し、量産は同年後半に開始すると予想されています。このタイムラインは理論的にはiPhone 17の発売と重なるはずですが、何らかの理由でAppleは延期を選択しました。

これは異常なことではない。第一世代の3nmプロセスも2022年後半に量産が開始されたが、Appleはそれをさらに1年間採用しないことを選択した。

Appleは、MacとiPadに搭載されるM5ファミリーチップにも2nmプロセスを採用する予定はない。The Elec（MacRumors経由）によると、これらのチップも第3世代の3nmプロセスを採用するとのこと。

現在の報道によると、Apple デバイスに 2nm チップが搭載されるのは早くても 2026 年になるという。

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