WIREDはApple Watchに関する新しい記事を掲載しました。この記事は、Appleのヒューマンインターフェースデザイナーであるアラン・ダイ氏と、Apple Watchのソフトウェアを統括するテクノロジー担当バイスプレジデント、ケビン・リンチ氏へのインタビューを中心に構成されています。この記事では、Appleのスマートウォッチプロジェクトの基盤に新たな光を当て、今月下旬に発売予定の製品に関する新たな詳細も明らかにしています。

面白いことに、リンチはアップルの職を引き受けた時、自分が何に取り組むことになるのか全く分かっていなかった。彼は既にプロジェクトを進行させ、iPodチームによるクリックホイールなどの初期の「実験」を任された状態で就任した。ダイ氏によると、腕時計のアイデアは、アップルのソフトウェアの大幅な刷新であるiOS 7の設計会議中に生まれたという。

当然のことながら、AppleはiPhoneのソフトウェアを新しいフォームファクターに合わせて改良しました。初期のプロトタイプでは、PebbleがTimeで採用しているものを彷彿とさせる、上から下までタイムラインを表示するインターフェースを採用していました。しかし、このアイデアは最終的に却下されました。リンチ氏によると、Apple Watchを長時間操作するのは単に不快だったとのことです。

「すべては理解できるものでしたが、操作に時間がかかりすぎました」とリンチ氏は言います。それに、痛みもありました。冗談抜きで、時計を見るように腕を上げてみてください。そして30まで数えてみてください。良いユーザーエクスペリエンスとは正反対でした。「私たちは、人々が歩き回ってそんなことをするような状況を望んでいませんでした」とダイ氏は言います。

ソフトウェアは3回の主要なイテレーションを経て改良され、数秒以内に完了できるアクションに重点が置かれました。このパラダイムに適合しない機能の中には、完全に削除されたものもありました。「Short Look, Long Look」というユーザーエクスペリエンスは、この哲学が最終製品にどのように反映されたかを示す明確な例です。

ハードウェアに関しては、タプティックエンジンに特に重点が置かれ、エンジニアたちはアイブ氏の指揮の下、1年以上かけて触覚フィードバックの改良に取り組みました。例えば、毎週のミーティングでは、ユーザーが電話の着信時に感じる感覚などについて検討されました。

Appleは数多くのプロトタイプをテストしたが、それぞれ微妙に感触が異なっていた。「中にはあまりにも耳障りなものもあった」とリンチは言う。「中にはあまりにも繊細すぎるもの、手首に虫がくっついているような感じのものもあった」。エンジンの調整が完了すると、Apple Watch特有の共感覚の実験が始まった。特定のデジタル体験をタッチや音に変換するのだ。ツイートはどんな感じだろうか？重要な文章はどうだろうか？こうした疑問に答えるため、デザイナーとエンジニアは鐘の音や鳥の音、ライトセーバーなど、あらゆる音をサンプリングし、音を身体感覚に変換し始めた。

WIREDの記事では、カスタマイズオプション、バンドの多様性、画面サイズがプロジェクト開始当初から重要な焦点であったことも強調されています。Appleの通常のやり方とは異なり、ダイ氏は時計に関しては「パーソナライゼーションと美しさがすべて」だと述べています。交換可能なストラップ、本体素材、そしてソフトウェアコンプリケーション（ウォッチフェイスに表示されるウィジェットのような追加機能）の組み合わせにより、ユーザーはApple Watchの「何百万」ものバリエーションを楽しむことができるのです。

WIREDのインタビューには、Apple Watchの様々な機能を紹介する新たな画像も掲載されています。時計、太陽のビジュアル、そして象徴的なクラゲといった、ウォッチフェイスのオプションの一部が確認できます。さらに、アニメーション絵文字やミッキーマウスのアートワークも垣間見ることができます。アクティビティアプリで達成したすべての成果の概要も確認できます。

インタビューは、リンチ氏が Watch が自身の生活をどのように変えたかを語るところで終わります。「Watch をチラッと見るだけで、最新のテキストメッセージがすぐに重要でないことがわかり、すぐに家族との時間に戻れることにとても感謝していること、それが彼自身にとっても家族にとっても邪魔に感じないことについて」

記事全文はWIREDで読むことができます。

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