Giz-Chinaによると、Apple は中国および世界最大かつ最も価値のある無線通信事業者である China Mobile と画期的な合意に達し、両社は協力して次世代 iPhone を China Mobile の第 4 世代 TD-LTE ネットワークに導入することになるという。

中国移動は、次世代iPhoneに第4世代TD-LTEモバイルデータ接続を搭載することでAppleと合意したと主張している。この主張は5月に最初に報じられたため、特に目新しいニュースではない。搭載されるiPhoneのモデルも明記されていないが、次世代iPhoneは完全に新しいiPhone 5のデザインではなく、4G機能がアップデートされたiPhone 4Sのようなデバイスになる可能性を示唆している。

この公式確認は、両社がそのような契約に取り組んでいるという以前の報道を裏付けるものと思われる。これは、ティム・クック氏が6月に中国移動の本社を訪問した際の写真によってさらに裏付けられている。 ガーディアン紙は、Appleのキャリアパートナーがフィールドテスト用にiPhoneを受け取っていると示唆しており、これは9to5Macも6月に報じている。最近、特にアジアから出ている、Appleが次期iPhoneの秋発売に向けて準備を進めていることを示すリークや噂はすべてそうだが、この報道には適度な懐疑心を持って受け止めた方が良いだろう。しかし、Appleが次期iPhoneを中国移動の6億人の加入者に届けてくれるなら素晴らしいことだ。Appleは前回の収支報告で、中国が2010年第2四半期の6億3000万ドルから今年の第4四半期には38億ドルへと6倍に成長し、Appleの総売上高の13.3%を占めており、同社にとって中国が主要な成長原動力になりつつあることを示唆している。こうした傾向に逆らい、アップルは今年、中国で新たな店舗をオープンする予定で、製造パートナーのフォックスコンと提携して、アップル製品を販売する中国独自の店舗に16億ドルを投じる予定だ。

AllthingsD経由のSohu.comのレポートではさらに、2層モデルには700億ドルから2000億ドルの値上がりがある可能性があると述べている。

中国電信は、iPhone 5と『簡易版iPhone 4』の2種類のiPhoneを提供する予定です」とホワイト氏は述べている。「基本的に、この『簡易版iPhone 4』は、中国などの発展途上国のより幅広い顧客層をターゲットとした、より経済的なiPhoneバージョンとなり、市場機会の拡大につながるでしょう。」

前回の決算発表の電話会議でウォール街のアナリストから待望の中国移動との契約とプリペイド式iPhoneの見通しについて質問されたとき、アップルの最高責任者ティム・クック氏は次のような印象的な発言をした。

プリペイド式またはSIMフリーの携帯電話（契約不要の携帯電話）は、中国で非常に重要です。また、西欧、米国、日本などほどクレジットシステムが確立されていない多くの新興市場においても、非常に重要です。当会計年度の最初の3四半期におけるiPhoneの販売台数は、前年同期比で5倍増加しました。私たちは、この環境の中でどのように完璧にビジネスを展開すべきか、全く明言していません。やるべきこと、学ぶべきことはまだまだたくさんあります。しかし、これまでの進捗には非常に満足しています。これらの学びを他の市場にも応用していきます。

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