かつてはアップルがNFLサンデーチケットの権利取得の最有力候補と思われていたが、交渉は最終的に決裂し、今年からYouTubeが権利を取得する道が開かれた。

一方、NFLはサンデーチケットの権利をめぐる非公開交渉をめぐって集団訴訟に巻き込まれているが、アップル社はその訴訟には関与したくないとしている。

今年初めに初めて報じられたように、NFLはサンデーチケットの料金を人為的に引き上げたとして、60億ドル規模の集団訴訟を起こされています。この訴訟は2つのカテゴリーに分かれており、1つはバーやレストランなどの商業団体からの苦情、もう1つはサンデーチケットの個人会員からの苦情です。

集団訴訟を通じて、NFLはサンデーチケットとAppleやAmazonなどの企業との交渉が破談になった理由を明らかにするよう圧力を受けています。特に原告側は、AppleとNFLの間の交渉に関する詳細を示す文書がなぜこれほどまでに少ないのか、懸念を表明しています。

これらの交渉をより詳細に解明するため、Appleは、Appleのサービス部門のVUPであるエディ・キュー氏を召喚状で召喚し、この件で証言を求めました。キュー氏はAppleのサービス部門の責任者として、NFLとの交渉の中心人物でした。

しかし、Appleは、Cue氏が集団訴訟において何らかの役割を果たす必要はないと考えている。Appleはこの訴訟の当事者ではないものの、原告はCue氏に対し、サンデーチケットに関するAppleとNFLの交渉の詳細、特にその交渉が土壇場で決裂したように見える理由の詳細を明らかにするよう求めている。

ロイター通信が報じたところによると、今週提出された新たな訴状の中で、アップルはキュー氏をこの訴訟で証言させようとする試みを拒否した。アップルは、キュー氏への尋問は「過度の負担」となり、利益を生むと主張している。さらに、アップルの弁護士は、原告らが求めているのは「無関係で、不均衡で、競争上機密性の高い」情報だと主張している。

アップルは、キュー氏に証言を求め、そのような情報を開示させるのは不必要だと主張している。「原告は、キュー氏が訴訟の対象となる事実について、独自の、かつ重複のない知識を有していることを証明することができない」とアップルの弁護士は述べている。

Appleがキュー氏の証言を阻止する試みに成功するかどうかはまだ分からない。Appleが直接当事者として名指しされていない訴訟でキュー氏に証言台に立ってもらうのは、確かに難しそうだ。とはいえ、もっと突飛な出来事も起きている。

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