Apple Carプロジェクトは実現前に中止されました。Appleは公式にはこのプロジェクトを認めていませんが、様々な関係者からの情報により、多くの詳細が明らかになっています。そして今、新たな報道により、AppleとBYDが提携し、いわゆるApple Car用のバッテリーを開発するという詳細が明らかになりました。

アップルはBYDのバッテリーを電気自動車に使用したいと考えていた

ブルームバーグが水曜日に報じたように、Appleは中国の自動車メーカーBYDと緊密に連携しています。両社は2017年頃に、リン酸鉄リチウム（LFP）セルを用いたバッテリーの製造で合意したと報じられています。この技術は、自動車の自律走行性を大幅に向上させるだけでなく、一般的な電気自動車用バッテリーよりも安全であると考えられています。

BYDは独自の電気自動車を保有していますが、Appleとの提携で製造するバッテリーはApple Car専用に設計されます。Appleは、高度なバッテリーパックと熱管理を専門とするエンジニアをこのプロジェクトに選抜し、BYDはLFPバッテリーの製造ノウハウと技術革新に貢献しました。

Appleが自動車プロジェクトのパートナーを探していた際、BYDが「Blade」バッテリーの初期バージョンを見せたいとAppleにアプローチしたと報じられています。Appleの幹部はバッテリーの安全性と容量に驚き、最終的にこの中国企業との提携を決定しました。Bladeバッテリーは現在、BYDの自動車のセールスポイントの一つとなっています。

報道によると、AppleはBYDと長年協力関係にあったにもかかわらず、提携を解消し、他社のシステムを検討したという。

Apple Carプロジェクトの詳細

Apple Carプロジェクトが中止されたことを受け、多くの関係者がプロジェクトの詳細を明らかにしました。Apple社内で自動車開発のアイデアは2014年に浮上し、メルセデス・ベンツ、フォルクスワーゲン、さらにはテスラなど多くの自動車メーカーと協議を重ね、協力を求めていたとされています。

このプロジェクトは、最初の構想から多くの変更を経てきました。Apple幹部が望むような完全自動運転車の開発は困難であったため、同社は後にプロジェクトを見直し、より野心的なアプローチに変更しました。しかし、自動車の開発はAppleにとってあまりにも複雑すぎると判断され、Titanプロジェクトは中止されました。

推計によれば、アップルはこの自動車プロジェクトに年間10億ドル以上の費用を費やしており、一方で同社は自動車を約12万ドルで販売することを計画していた。

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