ロイター通信は、アップルと東芝がiOSデバイス用ディスプレイを製造する工場で協力していると報じている。

日経新聞によると、東芝は約1000億円（11億9000万ドル）を投じて小型液晶パネル工場を建設する。主にアップルのiPhoneなどに供給する。同紙によると、同社の完全子会社である東芝モバイルディスプレイが石川県に工場を建設し、高解像度の画像を可能にする低温ポリシリコン液晶パネルを量産する予定。日経によると、工場の建設は来年初めまでに開始し、生産は2011年後半に開始する予定。東芝モバイルディスプレイはすでに同県の施設で低温ポリシリコン液晶パネルを生産しており、新工場の建設により月産855万枚の生産能力が2倍以上に増加する見込みだと日経は伝えている。日経によると、アップルもこの工場への投資の一部に出資するという。

興味深いのは、韓国のサムスンとLG（Retinaディスプレイのメーカー）といった現在の液晶ディスプレイのリーダー企業が、Appleと競合しているだけでなく、Apple製品に搭載されている製品を他社に販売している点です。例えば、AppleのCEOであるスティーブ・ジョブズはWWDCの聴衆に対し、RetinaディスプレイによってAppleが長年ディスプレイ市場をリードするだろうと語りました。しかし、シャープをはじめとするメーカーは、iPhoneの発売から数ヶ月後に、同じLGディスプレイを搭載したAndroidデバイスをリリースしました。LGはAppleとディスプレイ契約を結んでおり、その素晴らしい27インチパネルをAppleに数か月先行させ、その後Dellにも供給しました。

AppleのiOS製品向けA4 CPUとRAMを製造しているSamsungは、Galaxy Sスマートフォンに搭載されているハイエンドのSuper-AMOLEDディスプレイで大きな制約を受けています。これらのスマートフォンは、iPhoneにとって主要なハイエンドAndroidの競合相手でした。

おそらく、Apple はハードウェアの競合他社とのビジネスから撤退しようとしているのだろう。

この点に関して悪いニュースは、東芝もAndroidデバイスの製造を開始したばかりだということです。

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