新たなサプライチェーンレポートは、Appleが今年OLED iPadの計画を断念したというミンチー・クオ氏の主張を裏付けているが、Samsungとの協議は継続中で、2024年にはOLED iPadが登場するかもしれないことを示唆している。

両情報源とも、Apple の厳しい品質要件を実行可能な価格で満たすことが障害になっていると述べています…

背景

以前、さまざまなディスプレイ技術と、Apple の iPad 計画を取り巻く不確実性についてまとめました。

以前の世代の iPad Pro ディスプレイ、および現在の非 Pro モデルの画面では、従来の LED バックライトを備えた IPS LCD パネルが使用されていました。

現行世代の Pro モデルは、miniLED バックライト付きの IPS LCD 画面を使用しています。つまり、はるかに小さなサイズの LED を多数使用することで、点灯領域と消灯領域をより正確に制御できます […]

また、Apple の長期的な目標は、バックライト付き LCD よりも OLED との共通点が多いマイクロ LED スクリーンに移行することであることもわかっています。

しかし、確かなことが2つあります。1つ目は、マイクロLED搭載iPadがいつ登場するかです。この技術はまだ開発の初期段階にあり、最初に搭載されるのはApple Watchになる可能性が高いでしょう。iPadやMacBookに搭載されるまでには、何年もかかるかもしれません。 

2つ目は、AppleがミニLEDバックライト付き液晶ディスプレイからマイクロLEDディスプレイに直接移行するのか、それともその間にOLEDモデルを展開するのかという点です。同社は現在、iPhoneとApple WatchにOLEDを採用しています。

クオ氏は昨年、アップルは今年OLED iPadの発売に向けて取り組んでいたが、その計画を断念したと述べていた。

AppleはOLED iPadの計画をまだ進めている

Elec は本日、今年中の OLED iPad の当初の計画が断念されたことを確認したが、Apple は OLED モデルの画面製造についてまだ Samsung Display と協議中であると述べている。

サムスンディスプレイは、今年、第8.5世代（2200x2500mm）IT OLEDパネルの生産を拡大するために、Appleからの相当量の注文が必要になるだろう […] サムスンディスプレイは、パネルの技術と価格に関するAppleの要求を満たす技術を開発している […]

両社は昨年、10.86インチOLED iPadの開発プロジェクトで共同作業を行っていたが、第3四半期に中止された。Appleは従来のシングルスタック構造ではなく、発光層を2層重ねたタンデム構造のパネルを望んでいた。

アップルが望んでいたパネル設計は従来のOLEDスクリーンよりも明るいものになる予定だったが、報道によると、クパチーノに本社を置くサムスンは既存の製造技術ではアップルが支払える価格でこれらのパネルを製造できなかったという。

しかし、この要件により、サムスンディスプレイは適正価格で十分なパネルを製造できず、プロジェクトが財政的に実行不可能になったと関係者は語った。

次世代の製造プロセスによって問題は解決されるだろうが、これには多額の投資が必要となり、2024年より前に市場に投入することはできないだろう。

サムスンディスプレイが今回アップルから十分な量の注文を確保できれば、第2四半期中に支出計画を確定し、第3四半期中に必要な機器の発注を開始できるだろう。

その後、この機器はおそらく2023年に納入され、OLEDパネルを搭載した市販のiPadは2024年に発売される予定だ。

Apple はマイクロ LED という長期的な目標に向けて取り組んでいるため、これが実現するかどうかはまだ定かではないため、今のところは待って見守る必要がある。

写真：ソリン・ゲオルギータ/Unsplash

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