ウォール・ストリート・ジャーナルの記事によると、アップルと中国の電子商取引大手アリババが提携すれば、アップルが単独で展開するよりもはるかに迅速に中国でApple Payを展開できる可能性があるという 。ティム・クックCEOは先月のWSJデジタルカンファレンスで、同社と協議中であることを初めて明らかにした 。

蔡氏は、一つの可能​​性のあるシナリオとして、中国で電子決済事業「支付宝（アリペイ）」を所有するアリババの金融関連会社が、アップルの「アップルペイ」決済システムにバックエンドサービスを提供して、iPhoneユーザーがアリペイの口座にある資金を使ってアップルペイで支払えるようにすることが挙げられると述べた。

このような取り決めは、2つの理由で重要です。 

まず、アリババは中国のオンラインショッピングにおける主要プレーヤーであり、市場シェアは約80%と推定されています。同社との提携はAppleにとって非常に大きなメリットとなり、特にアリババの顧客が既存のアカウントを引き続き利用できるようになれば、Apple Payへの移行がスムーズになります。

中国でアリペイと提携することで、アップルは既に数億人の消費者や企業に利用されているアリペイの強力な取引決済システムにアクセスできるようになる。また、アリペイが200以上の中国金融機関と締結している既存の契約も活用でき、ユーザーは銀行口座からアリペイの口座への送金が可能になる。

第二に、Appleが中国で直面するであろう規制の難所を安全に回避できる可能性を秘めている。Appleは中国政府との関係が必ずしも良好とは言えない。iPhone 6の中国での発売は規制上の問題で延期され、iCloudへのフィッシング攻撃は中国政府のファイアウォールに関連している。中国政府は、Appleが独自にApple Payを推進しようとするよりも、中国企業との提携に前向きな姿勢を示すかもしれない。

ティム・クック氏は最近の中国訪問の際、中国がアップルの最大の収入源となるのは「時間の問題」であり、アップルペイが優先事項であると語った。

私たちが行うすべてのことは、ここで実行します。Apple Payは最優先事項です。

アリババにとっても、Appleとの提携は理にかなっている。同社はオンラインショッピングでは圧倒的なシェアを占めているものの、実店舗ではそれほど定着しておらず、小売業者に広く受け入れられていない粗雑なQRコードや音波決済システムに依存している。Apple Payとの提携は、実店舗でのNFC決済への迅速な道筋となるだろう。

この提携案はまだ確定したものではなく、Appleからの公式声明はまだ出ていない。アリババの蔡英文副会長はウォール ・ストリート・ジャーナルのインタビューで慎重な姿勢を示し、「潜在的な協力関係については前向きだが、詳細が詰められるかどうか次第だ」と述べた。しかしながら、両社にとって完全に理にかなった提携であるように思われる。

更新： 合意の可能性を高めるため、アリババの創業者兼CEOのジャック・マー氏は本日CNBCに対し、Appleとの潜在的な提携について語った。

馬氏はまた、アリペイが将来的にアップルと決済システムで提携する可能性を示唆した。「素晴らしい議論を重ねており、両社とも興味を持っていると思う」と馬氏は述べた。両社の提携は、ハードウェア販売やクラウドコンピューティングにも拡大する可能性もあると馬氏は示唆した。

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