今朝、Appleがロケーションゲート事件への公式対応を発表し、ブログ界隈は沸き返っています。強力な広報活動が事態の収拾に奔走する中、Appleの「位置情報データに関するQ&A」という文書の中に、興味深い一文を見つけました。その詳細を掘り下げる前に――そしてまだご存知でない方のために――Appleは、数千万台のiPhoneが近隣のWi-Fiホットスポットや携帯電話基地局の位置情報タグを送信することで生成された匿名データを含むデータベースがデバイス上に保存されていることを確認しました。

Appleは、このクラウドソーシング情報を利用して「iPhoneが要求に応じて迅速かつ正確に位置情報を計算できるようにする」としています。 1年分のデータを保存することは「バグ」であり、今後のiOSアップデートで修正される予定です。 「iPhoneがこのデータを7日分以上保存する必要はないと考えています」とAppleは述べています。しかし、Appleは将来、このクラウドソーシング情報を活用し、ターンバイターン方式の交通情報サービスといった新たな交通サービスをリリースする計画があるかもしれません。Apple自身もこの文書の中でこの点について言及しています。

Appleは現在、今後数年以内にiPhoneユーザーに改善された交通サービスを提供することを目標に、匿名の交通データを収集し、クラウドソースの交通データベースを構築している。

このサービスは一体どんなものになるのでしょうか？続きを読む…

Googleが日本で同様のクラウドソーシングによる交通情報サービスを実験していたことを覚えています。彼らは携帯電話の動きを追跡し、交通渋滞の場所を特定していました。高速道路で携帯電話が比較的静止している場合、Googleは交通渋滞が発生していると判断しました。このデータを数百万人の携帯電話所有者に当てはめれば、特定の地域におけるほぼリアルタイムの交通パターンに関する非常に詳細な洞察が得られます。また、Appleはマップアプリを「次のレベル」に引き上げるためにエンジニアを探しており、後にナビゲーションソフトウェアに特化したエンジニアをさらに追加したことも分かっています。さらに、 MacRumorsが報じたように、AppleがマッピングスタートアップのPoly9とPlacebaseを買収したことも分かっています。

これらの買収には目的があり、Apple が独自のマッピング サービスを開発するつもりであれば (私たちがそう考えているように)、クラウド ソースによるターンバイターン方式のサービスは当然のことのように思われます。

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