2015年に初代Apple Watchが発売された際、漫画の探偵ディック・トレイシーのように手首から電話をかけられることから、「ディック・トレイシー・ウォッチ」と呼ばれることが多かった。しかし、実際に電話をかけるには近くにiPhoneが必要だったため、Apple Watchはまだ完全には完成していなかった。時計で電話に出るのは確かに便利だったが、そもそもiPhoneを持ち歩かなければならないため、それは単なるデモンストレーションに過ぎなかった。
そして今日、Apple Watch Series 3ではついにLTEオプションのおかげでiPhoneを持ち歩かなくても通話が可能になりました 。しかし、通話はApple Watchで実現できる携帯電話機能のほんの一部に過ぎません。Apple Watch Series 3は、手首に装着したマップで専属のツアーガイドとして、メッセージで友人や家族と繋がり、Siriで常にそばにいるパーソナルアシスタントとして、そしてiPhoneが手元にない時でも、いつでも使えるようになります。
Apple Watch Series 3を数日間使ってみて、LTEは初代Apple Watchの約束をほぼ実現していることがはっきりと分かりました。iPhoneから離れてでも完全に切断されたくないという安心感があれば、セルラー対応のApple Watch Series 3が最適です。LTE非対応でも、Apple Watch Series 3はパフォーマンスの向上と、Apple Watchの使い方を変えるような新機能を備えています。
Apple Watch Series 3には、GPSモデル（329ドルから）とGPS + Cellularモデルの2種類があります。LTE対応モデルは月単位でサービスを開始できるので、迷っている方はぜひ検討してみてください。
両モデルとも新しいS3デュアルコアプロセッサを搭載しており、AppleによるとSeries 3はSeries 2に比べて最大70%高速化しています。私の場合、実際に起動時間が1分以上短縮（1分20秒対2分26秒）、ホームアプリを使ってHomeKitアクセサリを安定して操作できるようになったほか、Siriや音声入力をリアルタイムで使用時にテキストトランスクリプトを確認できるようになりました。これらの改善とシステム全体の高速化により、Apple Watch Series 2は比較すると動作が重く感じられ、初代Apple Watchは完全に壊れているように感じます。
S3はApple Watchを強力にし、Siriからの音声フィードバックも可能にしました。Siriの音声フィードバックは、今では電光石火の速さで感じられます。当初、Apple WatchにSiriからの音声フィードバックが搭載されないのは設計上の判断だと思っていました。そして、これが私の最初のApple Watchレビューだと強調しました。
Siriは、VoiceOverアクセシビリティ機能を使わないとApple Watchで音声フィードバックを提供しません。設定としては問題ありませんが、Apple Watchでより魅力的なSiri体験を提供するオプションがあればなお良いと思います。常にとはいかないかもしれませんが、時々はそう感じるかもしれません。
これは結局、設計上の問題ではなくパフォーマンス上の制約だったことが判明し、Apple Watch Series 3はそれを改善しました。話すとすぐにテキストが表示され、視線を逸らしてもSiriがすぐに反応してくれるので、体験の信頼性が劇的に向上します。
新しくなった応答性のおかげで、Siriにコマンドを出す時のぎこちなさやストレスが減り、より自信を持ってコマンドを出せるようになった。（Apple Watch Series 3でSiriから「準備ができたらタップします」というメッセージが一度だけ表示されたが、それも一瞬で処理された。）
Siriの新しい音声は、Apple Watchの設定アプリで「常にオン」「サイレントモードでコントロール」「ヘッドホンのみ」の3つの設定から選択できます。iPhoneの設定で音声設定を変更することで、Apple WatchのSiriを女性と男性に切り替えることもできます。
Apple Watch Series 3には、Appleの新しいW2ワイヤレスチップも搭載されており、バッテリー駆動時間を犠牲にすることなく、Wi-Fiパフォーマンスが最大85%高速化されています。パフォーマンスと使用感に関して言えば、ここ数日のテストで唯一不満だったのは、通話中に電話アプリにロックされてしまうことです。つまり、携帯電話で通話中にメールアプリでメッセージを参照したり、マップアプリで位置情報を参照したりできないということです。これはおそらく処理能力の限界によるものだと思います。
Apple Watch Series 3の気圧高度計のおかげで、上った階数を記録したり、傾斜のあるワークアウトをより正確に追跡したりすることもできます。Appleによると、開発者はこの追加センサーを活用してさまざまな屋外ワークアウトを追跡するアプリを作成できるようになるとのことです。
iPhone 6 と 6 Plus で初めて iPhone に気圧計が導入されたので、Apple Watch Series 3 に新しい気圧高度計が搭載されるのはうれしいですね。頻繁にブリッジ ランナーをする私にとって、これは iPhone を持ち歩かなくても Apple Watch Series 3 を使って急な坂を走った後の高度増加を確認できることを意味します。
もちろん、Apple Watch Series 3の大きな特徴はセルラー接続です。iPhoneとApple Watchは同じサービスプランに加入している必要がありますが、時計とiPhoneは同じ電話番号を使用し、モードの切り替えもシームレスです。（ただし、Apple WatchではiPhoneと同じ通信事業者を利用する必要があり、米国以外では制限がある場合があります。）
コントロールセンターに、LTE 無線の有効/無効を切り替えるための新しいモバイル通信トグルが追加されました。これは、Wi-Fi と iPhone の両方から離れている場合にのみ使用されます。テストでは、iPhone のネットワークに接続してから Apple Watch のサービスに切り替わるまでに短い遷移時間があり、数秒間切断状態が表示されます。実際には、通話中にネットワークを切り替えようとして通話が切れない限り、これに気付くことはないでしょう。また、携帯電話の電源が切れても、Apple Watch で LTE 経由で通話の発信と受信を続けることができます。唯一の制限は、iPhone がオフラインのときの SMS サポートですが、音声通話や iMessage を含むその他のすべての機能は引き続き正常に動作します。
「友達を探す」を使用して iPhone から位置情報を共有する場合、Apple Watch Series 3 は iPhone から離れたときに自動的に Apple Watch の位置情報を使用するように切り替えることができ、これは非常に賢く便利です。
特に音声通話に関しては、Apple Watch Series 3は非常に優れています。内蔵スピーカー（位置が少し変更され、開口部が大きくなっています）は、中程度の騒音レベルであれば十分な音量があり、通話相手はあなたがWatchから電話をかけていることに気づくことはないでしょう。音量と明瞭度の高さから、新しいスピーカーだと勘違いしていましたが、これはwatchOS 4への最適化によるものです。ただし、周囲の騒音は考慮する必要があります。Apple WatchはiPhoneほど背景ノイズを効果的に除去できないからです。
手首からの素早い通話は非常に便利ですが、数分以上の通話にはAirPodsなどのBluetoothイヤホンとペアリングした方が最適な体験が得られます。（AirPodsと言えば、LTE対応ということは、Siriの音声コントロールがAirPodsでも常に使えるということです。）AppleはLTEでの通話時間は1時間しか約束していませんが、短時間の通話、ワークアウト、そして一般的な使用を混ぜたテストでは、バッテリーの持ちに問題はありませんでした。
私にとって、Apple Watchの携帯電話サービスは、主に緊急時に家族や友人から離れた場所に電話をかけるためのものです。Apple Watch Series 2の内蔵GPSを試したことで、屋外ランニングを始めるきっかけを得ましたが、iPhoneなしで走るということは、電波が届かない場所に行くことを意味します。
数週間前、息子が生まれる直前のある夜、妻に「数マイル走っても大丈夫？」「あと30分で陣痛が始まるかもしれない」と尋ねました。妻は「大丈夫」と安心してくれました（そして本当に大丈夫でした！）。それでも、Apple Watch Series 3があれば、その不安は解消されるはずです。
Apple Musicのストリーミング（私にとってもう一つの大きな魅力）は近々登場しますが、来月まで利用できないので、今のところ体験レポートはできません。（また、将来的にはストリーミングに対応したApple Podcastsアプリが登場することを期待しています。）
ここ数日、Apple Watchでセルラー通信ができるようになってから、iPhone依存から少しずつ脱却し始めています。初代Apple Watchでこのような効果が出ると予想されていたのですが、これまでセルラー通信ができなかったため、その効果は限定的でした。
週末に娘を公園に連れて行ったのですが、iPhoneを車に置いておいても電波が途切れることなく過ごせたのは本当に素晴らしい体験でした。習慣的にTwitterや仕事のメールをチェックする誘惑もなく、ただその瞬間を過ごすことができました。最近はiPhoneを置いていくとカメラも置いていくことが多いのですが、私にとってはミラーレスカメラを使う理由が増えました。
Apple WatchアプリがLTEに完全対応するようアップデートされれば、こうした制約の一部はいずれ解消されるでしょう。現在、セルラー機能はSiriとAppleの内蔵アプリに限られています。TweetbotやAirmailといったサードパーティ製アプリはセルラーネットワークで動作するようにアップデートされておらず、TwitterやInstagramといった古いアプリは起動にもiPhoneに依存しています。開発者の皆様には、Apple Watch Series 3をセルラー対応の追加にあたり、アプリを見直す機会と捉えていただければ幸いですが、今のところセルラー機能はAppleのアプリに限られています。
Apple側も、いくつかのアプリのソフトウェア面でまだ改善の余地がある。Apple MusicはLTE経由でApple Watchへのストリーミング配信を開始し、新しいラジオアプリもリリースされる予定だが、これらのアップデートは10月中まで提供されない見込みだ。
ポッドキャストの再生もApple Watchにとって大きなチャンスであり、ストリーミングはこの問題を解決する可能性を秘めています。AppleはPodcastアプリのApple Watch版をまだ開発しておらず、人気のOvercastクライアントはwatchOS 4の変更により、最近オフライン同期のサポートを中止せざるを得なくなりました。Apple Watch向けの優れたポッドキャストソリューションはまだ存在せず、LTEはストリーミングの基盤となります。今後のアップデートでこの機能が追加されることを期待しましょう。
Apple Watch Series 3 LTEモデルについてもう少し情報があります。LTEモデルの総ストレージ容量は16GBですが、GPSのみのモデルは8GBです。watchOSがシステム容量をカウントした後、私がレビューしたApple Watch Series 3の容量は13.0GBでした。一方、私が所有するSeries 2はwatchOS 4で動作しており、5.6GBでした。
LTEモデルになぜ大容量ストレージが搭載されているのでしょうか？これは、Apple WatchがiPhone以外で動作するアプリを今後さらに増やしていく中で、それらに対応するためのストレージ容量が既に確保されているという考え方に基づいています。将来性も考慮されています。また、ローカル音楽の同期は、以前の2GBから最大8GBに増えました。
LTEモデルには、私がとても気に入っている新しいExplorerの文字盤が搭載されています。Explorerには4つのスタイルと、個性的なレッドを含む3種類の針カラーが用意されています。また、左上、右上、下のコンプリケーションも設定でき、Apple Watch Series 3でセルラー通信を使用しているときは、中央にLTE信号インジケーターが自動的に表示されます。
デジタルクラウンにも赤い点があります。Apple Watch Series 3はディスプレイを巧みに携帯電話のアンテナとして利用しているのに、なぜあの赤い点があるのでしょうか？これはLTEモデルであることを他機種より視覚的に区別するためのものです。私はこのステータスシンボルが気に入っていますし、Explorerフェイスや多くのバンドと相性が良いと思っていますが、見た目を気にする一部の購入希望者にとっては既に問題になっているようです。次回はもっとニュートラルなデザインが見られるのではないかと思います。
Appleはまた、ベルクロ式の面ファスナーで留める新しいスポーツループバンド（写真のダークオリーブ）も発表しました。個人的にはリンクブレスレットとNikeスポーツバンドが好きですが、スポーツループはまさにAppleらしいストラップと言えるでしょう。
スポーツループは非常にクッション性が高く、引っ張ると前後に伸びます。また、似たようなウーブンナイロンストラップのように乾くまでに時間がかかるのとは異なり、この素材はほぼ瞬時に水をはじきます。
新しい時計ハードウェアの潜在能力を完全に引き出すには、これまで以上にサードパーティ製アプリが必要になりますが、Apple Watch Series 3は価格とパフォーマンスの点で最適なバランスを実現しており、プラットフォームを始動させるのに十分な関心を集める可能性があると私は考えています。
Apple Watch Series 3は、初代Apple Watchから大きく進歩したように感じられ、セルラー機能と劇的に改善されたSiriエクスペリエンスの両方により、Series 2を超える新しい用途が実現しました。Apple Watchは、実験的な初期段階から、非常にモチベーションを高めるフィットネスコーチとして、また常に電源に接続されている状態からの実用的な逃避先として、確固たる地位を確立しました。
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