ブルームバーグが本日夕方に報じた新たな報道によると、Appleは「自社でデバイスディスプレイを設計・製造している」とのことです。これは同社にとって初の試みです。事情に詳しい関係者の話として、同報道では、Appleがカリフォルニア州本社近くの秘密の製造施設を利用しているという説明がなされています…

具体的には、AppleがマイクロLEDディスプレイの開発に「多額の投資」を行っていると報じられています。これらのディスプレイは、新しい発光化合物を使用することで、現在のOLEDディスプレイよりも明るく、薄く、消費電力が少ないという利点があります。

しかし、Appleのこれらのディスプレイ開発は、問題なしには進んでいない。ブルームバーグによると、Appleは1年ほど前にこのプロジェクトを「ほぼ中止」したという。しかし、エンジニアの進歩と技術の「先進段階」により、最近は状況が改善しているようだ。

この取り組みはT159というコードネームで呼ばれ、長年Appleの社員として初代iPhoneやiPadのディスプレイに携わり、現在はApple Watchのスクリーン技術に取り組んでいるリン・ヤングス氏が率いていると言われている。

Appleが使用している秘密施設はカリフォルニア州サンタクララにあり、画面を設計するエンジニア約300人が勤務している。

アップルにとって初の試みとなる62,000平方フィートの製造施設は、カリフォルニア州サンタクララの目立たない通りに位置し、クパチーノのアップルパークキャンパスからは車で15分、目立たない他のアップルオフィスもいくつか近い。

ここでは約300人のエンジニアが、将来の製品に使用するためのマイクロLEDスクリーンの設計・製造に携わっています。また、この施設には、LEDを「成長させる」という複雑なプロセスのための特別なエリアも設けられています。

これらの新しいマイクロLEDディスプレイが消費者向けに発売される時期については、本日の報道によると、まだ「数年」先とのことです。しかし、ブルームバーグは、発売時期が来たらApple Watchがこの技術を最初に搭載すると報じています。Appleはつい最近、Apple Watch向けに初めて完全に機能するマイクロLEDスクリーンを製造したと報じられていますが、これはまだ開発の始まりに過ぎません。

Apple が独自の MicroLED スクリーン技術に取り組んでいることは、現在 Apple デバイスにスクリーンパネルを提供している Samsung、Sharp、LG、Japan Display などのスクリーンメーカーにとって問題を意味します。

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