WebKit非搭載の新しいiPhoneブラウザが登場:Chrome、Firefox

WebKit非搭載の新しいiPhoneブラウザが登場:Chrome、Firefox
WebKit非搭載の新しいiPhoneブラウザが登場:Chrome、Firefox
政府の失策により、英国でのSafari訴訟でAppleが勝利

Google と Mozilla の両社は、すべての iOS ブラウザが Safari と同じ WebKit エンジンを使用するという Apple の主張が終了すると予想しているため、まもなくまったく新しい iPhone ブラウザが登場するかもしれません。

これにより、Chrome と Firefox の新しいバージョンでは、より優れた機能の差別化が可能になり、初めて Safari よりも高速なパフォーマンスを目指せるようになります。

背景

現在、誰でも新しい iPhone ブラウザを作成できますが、1 つの大きな制限があります。Apple は、Safari と同じ WebKit レンダリング エンジンを使用することを主張しています。

これは事実上、すべてのiOSブラウザが内部的に同じであることを意味します。これにより、競合ブラウザが提供できる新機能の数が制限され、Safariよりも高速にページをレンダリングするiPhoneブラウザを開発することは不可能になります。

しかし、Appleに対する反トラスト法上の圧力は高まっており、WebKit要件は反競争的であるという主張も含まれています。例えば、英国の競争・市場庁(CMA)は、次のような判断を下しました。

Appleは、自社のモバイルデバイスにおいて自社ブラウザエンジンの代替を禁止しています。これはApple独自の制限です。CMAは、この制限により、競合ブラウザがSafariと差別化を図る可能性(例えば、速度や機能性など)が著しく制限され、Appleが自社ブラウザエンジンに投資するインセンティブが損なわれることを懸念しています。

この制限は、Web アプリ (個別にダウンロードする必要がなく、ブラウザ上で実行されるアプリ) の機能も著しく制限し、消費者や企業がこの革新的なテクノロジーのメリットを十分に享受できないことになります。

そのため、Appleは早晩WebKit要件を撤廃すると予想されます。特に、欧州デジタル市場法はiPhoneメーカーにとって大きな負担となると予想されており、Appleは今年後半にiOS 17の一部としてこの要件を撤廃するとの報道もあります。

Google と Mozilla は現在、デスクトップ ブラウザと同じレンダリング エンジンを使用する新しい iOS ブラウザの開発に取り組んでいます。

Google Chrome の場合は Blink です。

GoogleのChromiumチームはBlinkのiOS移植を全力で進めており、過去1週間で数十件の関連コード変更を導入しました。このペースで進めば、今後数週間以内にChrome、そしてMicrosoft Edge、OperaなどのブラウザエンジンがiOS上で動作する様子を初めて目にすることができるかもしれません。

Mozilla の Firefox の場合は Gecko です。

Mozillaは、Appleが競合他社に対しiOSでWebKitブラウザエンジンの使用を義務付けなくなる日に向けて準備を進めています。Mozillaは数年前に同様の実験を行いましたが、結局実現しませんでした。しかし2022年10月、iOS版Firefoxのコードを含むGitHubリポジトリに、FirefoxのGeckoレンダリングエンジンのラッパーであるGeckoViewへの参照を含む問題が投稿されました。

後者は当時は社内使用のみのようだったが、現在は一般公開アプリを目指しているようだ。

Apple、Safariとの競争に備える

The Register は、Apple が iPhone ブラウザにおける実際の競争による脅威を認識し、開発チームを強化していると報じています。

SafariはChromeやFirefoxに比べて遅れているという評判が広まりました。しかし、Appleは規制当局によるリスクを認識しているようで、機能面でのギャップを埋めるためにWebKitチームに人員を増員しました。

写真: Sameer/Unsplash

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