2018年の発売当時、Mac miniはAppleのデスクトップ製品ラインナップの中で最も汎用性の高いMacという称号を得ていました。Mac Proの発売により、PCIe拡張性を備えたAppleのプロフェッショナル向けデスクトップマシンがその称号を得ることになりました。

しかし、Mac miniはAppleが現在販売しているMacの中で最も価値の高いモデルの一つであり、Mac Proに次いで2番目に汎用性の高いMacです。Appleの小型Macを改めて検証する「The Rewind」の最新エピソードをご覧ください。

同じMac、より良い価値

2020年モデルのMacBook Airのリリースに合わせて、Appleは799ドルの標準ベースモデルと1099ドルのアップグレードモデルの両方のストレージ容量をアップデートし、それぞれ256GBと512GBのストレージを搭載しました。2018年のMac miniと基本的には同じモデルですが、ユーザーは2つのモデルでより多くのストレージ容量を、より低価格で手に入れることができます。

以前のMac miniの標準構成では、わずか128GBまたは256GBのフラッシュストレージしか搭載されておらず、前者は現代のコンピューティング能力にはほとんど足りませんでした。Appleはついに128GBのストレージでは今日のMacには不十分だと認識したようで、Mac製品ライン全体から128GBの基本モデルを徐々に廃止しつつあります。

ストレージのサイズは容量だけでなく速度も関係していることを覚えておくことも重要です。例えば、128GBのフラッシュストレージ層では書き込み速度がわずか600MB/秒でしたが、256GB以上のモデルではその2倍以上の速度になりました。

巻き戻し：Mac mini（2020年発売）

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超コンパクト

Mac miniの最大の魅力の一つは、その名前「mini」にあります。ディスプレイがなく、コンパクトなフォームファクタに収まっているため、Mac miniはAppleが販売するコンピュータの中で最も設置場所の自由度が高いコンピュータです。デスクトップでも、ホームエンターテイメントシステムのテレビの横でも、どんな場所でも違和感なく置けます。そのコンパクトなサイズと存在感は、ミニマリストにとって理想的なデスクトップの相棒となるでしょう。

Mac ProやiMac Proほど静かではありませんが、Mac miniは負荷がかかっている時のファンのノイズをかなり抑えています。筐体の小ささを考えると、これは素晴らしいことです。ファンのノイズは確かに目立ちますが、Mac ProやiMac Proのような元々静かなマシンから乗り換えた分には、それほど気になりませんでした。

有能なCPU

わずか799ドルのMac miniは、Appleが製造するデスクトップコンピュータの中で最も安価で、正直言って、古い第8世代CPUを搭載していても、依然としてお買い得です。とはいえ、799ドル版には3.6GHzクアッドコアIntel Core i3が搭載されており、Mac miniの使い方によってはボトルネックになるかもしれません。

i3 CPUにはターボブーストとハイパースレッディングが搭載されていません。つまり、非常にベーシックなクアッドコアCPUであり、基本的なタスクであれば十分にこなせるはずです。しかし、アップグレードされた6コアのi7 CPUは、Final Cut Pro Xでの動画編集やHandbrakeでのエンコードといった高負荷なワークロードの処理能力にはるかに優れています。

予算に余裕があれば、Mac miniで利用できる他のアップグレードよりも、i7 CPUへのアップグレードをお勧めします。通常はRAMのアップグレードもお勧めしますが、今回はご自身でアップグレードすることをお勧めします。Mac miniのRAMアップグレードは習得に少し時間がかかりますが、私は何度も試したので、今では10分ほどで完了します。今後、Mac miniのRAMアップグレードに関する新しい動画を作成する予定ですので、お楽しみに。

おそらく外付けGPUが必要になるでしょう

2018年モデルのMac miniで最悪だったのは、統合型GPUのIntel UHD Graphics 630の貧弱さでしたが、これほど小さな筐体に収まっているコンピューターであれば、当然のことでしょう。数年経った今でも、このGPUがMac miniの最大の弱点であることは変わりません。

朗報です。Thunderbolt 3のおかげで、外付けシャーシを追加することでGPUの問題を簡単に解決できます。Thunderbolt 3接続なら、外付けグラフィックスカードを驚くほど簡単に接続でき、Mac miniのGPUパフォーマンスを大幅に向上させることができます。

2018年モデルのMac miniには、ほぼBlackmagic eGPU Proを常時接続しています。Radeon Pro Vega 56を搭載したこの外付けシャーシは、非常に静かでiMac Pro並みのパフォーマンスを発揮します。このシャーシの欠点は、高価でややかさばることですが、必要に応じて他のeGPUオプションを選択することもできます。

簡単にアップグレードできるRAM

Mac miniの一番気に入っている点の一つは、RAMがアップグレード可能なことです。5K iMacとMac Proだけが、より簡単にRAMをアップグレードできます。Mac miniのBTO（製造注文）時にRAMを追加するのではなく、自分でRAMをアップグレードすれば、数百ドルも節約できます。

前述の通り、Mac miniのRAMのアップグレードは非常にシンプルで分かりやすいです。もちろん、5K iMacやMac ProのRAMのアップグレードほど簡単ではありませんが、少しの知識と適切なツール、そして約15分あれば、8GBのベースRAMを32GBまたは64GBに簡単にアップグレードできます。Amazonなら、これらのRAMははるかに安く入手できます。

多くの用途では、16GBモジュール2枚で32GBのRAMを実現できます。64GBが必要な場合は、Mac miniにはSODIMMスロットが2つしかないため、32GBモジュール2枚が必要になります。

大量のRAMは、高負荷の作業には不可欠です。Final Cut Pro Xを頻繁に使用するユーザーにとって、ビデオ編集中にRAMが不足すると、最もイライラするボトルネックが発生します。これはスワップファイルへの書き込みを引き起こし、カクツキやラグ、その他のパフォーマンス低下の問題につながります。2018年モデルのMac miniでは、RAMのアップグレードが非常に簡単なので、メモリ不足の問題は発生しません。

拡張性は依然として良好

2018年モデルのMac miniのレビューでも書いたように、RAMのアップグレードが簡単にできるのは嬉しいのですが、このマシンの最大の利点は外部拡張性です。5K iMacとは異なり、Mac miniはThunderbolt 3ポートを4つ搭載しており、外部拡張の選択肢が広がります。

残念ながら、すべてのThunderbolt 3デバイスがデイジーチェーン接続用の2つ目のThunderbolt 3ポートを備えているわけではありません。そのため、Universal Audio Arrowのように2つ目のポートを持たないデバイスを接続する場合、Thunderbolt 3接続はデバイス側で終端されます。つまり、5K iMacのようにThunderbolt 3ポートが2つしかないMacでは、Thunderbolt 3周辺機器を多数所有している場合、すべてのデバイスを同時に接続するのは非常に困難です。

Mac miniにはThunderbolt 3ポートが4つ搭載されており、各ポートが1つのThunderbolt 3バスを占有するため、論理的にも物理的にも十分な拡張性があります。私の現在のセットアップでは、2018年モデルのMac miniに以下のThunderbolt 3デバイスを接続しています。

• Blackmagic eGPU Pro ( →) Pro Display XDR
• ユニバーサルオーディオアロー
• Razer Core X と 24TB Amfeltec Squid PCIe SSD

合計 4 台の Thunderbolt 3 デバイスがあり、Blackmagic eGPU Pro には 2 つ目の Thunderbolt 3 ポートが搭載されており、Pro Display XDR をフル 6K 解像度でデイジー チェーン接続できます。

これで、必要に応じてThunderbolt 3ポートが1つ追加で使えるようになります。最終的には、24TB Amfeltec Squid PCIe SSD用に2つ目のThunderbolt 3ポートを搭載した筐体を購入したいと思っています。24TB PCIe SSDに適した筐体が見つかるまでは、Razer Core Xを暫定的に使用しています。

10GbEは贅沢品だ

私は Synology NAS に直接接続し、10GbE 経由でアーカイブされた 9to5Mac ビデオをバックアップおよび取得します。これはギガビット接続よりもはるかに高速で、ファイル転送を待つ時間を大幅に節約します。

数多くの優れた 10GbE Thunderbolt 3 アダプタが市販されているため、必ずしも必要ではありませんが、Mac mini の 10GbE ビルド・トゥ・オーダー オプションに贅沢にお金をかけられるのであれば、ぜひ購入してください。

10GbEが内蔵されているということは、必要に応じて10GbEアダプタで別のThunderbolt 3ポートを占有する必要がなくなるということです。Mac miniでは10GbEオプションがわずか100ドル高いだけで、ほとんどのアダプタがそれくらいの価格であることを考えると、かなりお得と言えるでしょう。

9to5Macの見解

Mac mini の購入を検討している場合、推奨される構成は次のとおりです。

• 3.2GHz 6コア第8世代Intel Core i7（ターボブースト最大4.6GHz）
• 8GB 2666MHz DDR4
• インテル UHD グラフィックス 630
• 256GB SSDストレージ
• 10ギガビットイーサネット

この構成は1199ドルですが、はるかに高速なCPUと10GbE接続を備えています。また、この構成では以前はわずか128GBだったフラッシュストレージが、256GBにデフォルトで変更されました。

そこで、Amazon 経由でより安価に入手できるサードパーティ製のメモリを使用して、DIY メモリ アップグレードを行うことをお勧めします。

最後に、eGPU を検討する必要があります。Mac mini でグラフィックスに関わる作業を行う場合、統合グラフィックスのパフォーマンスに非常に失望することになるでしょう。

見た目の美しさと低ノイズを重視するなら、Blackmagic eGPU Proをお勧めします。Blackmagic eGPU ProのVega 56のパフォーマンスも非常に優れており、Mac miniをまるで小型のiMac Proのように扱えるほどです。

前述のように、予算が厳しい場合は Blackmagic eGPU Pro に大金を費やす必要はなく、外部シャーシとグラフィック カードを別々に購入することで、他のより安価な eGPU ソリューションを選択することもできます。

Mac miniの最高のパフォーマンスを引き出すには、RAMの増設と外付けグラフィックカードへの投資が必要です。これら2つの追加により、Mac miniはただの「そこそこ」のマシンから、iMac Proの小型版のようなパフォーマンスを発揮するマシンへと変貌を遂げます。もちろん、iMac Proのようなディスプレイは搭載されていませんが、Mac miniの魅力は、好みのディスプレイを組み合わせられることです。

2019年モデルのMac Proは、歴代Macデスクトップの中でダントツのベストモデルと言えるでしょう。しかし、Mac miniは最もコスパの良いデスクトップMacであり、今でも私のお気に入りのデスクトップMacです。いずれCPUをアップグレードできることを期待していますが、2018年モデルのMac miniも、適切なスペックであれば、Final Cut Pro Xを使ったビデオ編集といった作業に最適なマシンです。

Mac miniについてどう思いますか？Mac miniをお使いですか？ぜひ下のコメント欄で、あなたの考えや意見をお聞かせください。

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