昨年末、iPhone 6用バッテリーケースが初めて発売された際、9to5Macのある読者は、現在広く普及しているmicroUSBではなく、底面にメス型のLightningポートを備えたものを期待していると何度もコメントしていました。一体誰がそんなことを気にするでしょうか？ アクセサリがLightningで充電できるなら、iPhoneに付属している充電ケーブルをアクセサリにも使えるからです。つまり、持ち歩くケーブルが1本減ることになります。この利便性から、Appleは昨年末、アクセサリ開発者にメス型のLightningコネクタを提供することにしました。

展開は遅々として進んでいません。Appleが今年初めにLightningポート搭載の機能をプレビューしたばかりだったため、Lightningポートを搭載したApple認定アクセサリはまだ存在しません。しかし、Aukeyという開発者はAppleの承認を待つことを断念しました。今週、同社は「Apple Lightning入力ポートを搭載した世界初かつ唯一のポータブル充電器」と謳うPB-N30 3600mAh外部バッテリーチャージャー（36ドル、Amazonでは15ドル）を発売しました。価格が安いため、考慮すべき点がたくさんあるのは当然ですが、Lightningポート搭載のバッテリーを待ち望んでいた人にとっては、今が選択肢の1つです。

まずは良いところから。Aukeyのデザインは、オリジナルのApple Remoteの大型版といった感じで、押し出し成形された錠剤型で、高さ4.85インチ、幅1.75インチ、厚さ0.45インチだ。実際、高さはiPhone 5/5c/5sにほぼぴったりで、新しいiPhone 6やiPhone 6 Plusと比べると小さく見える。マットブラックの上部には光沢のあるAukeyのロゴ以外何もなく、長辺や底部には何もない。短辺の片方には小さな文字で仕様が書かれており、もう一方には「in」と書かれたLightningポートと「out」と書かれたフルサイズのUSBポートがある。全体的にデザインは控えめなので、安っぽく見えたり感じたりすることはなく、付属の巾着型キャリングケースは見た目も手触りも良く、バッテリーを収納するのに十分なスペースがある。

しかし、妥協点もある。このタイプのバッテリーではよくある4～5個のLEDアレイではなく、電源ポートの間にあるピンホール1つに、ほとんど目に見えないライトが内蔵されている。このライトは、100%～60%の電力で白く、60%～20%の電力で緑に、20%～0%の電力で赤く光る。電源ボタンはなく、デバイスに接続するとバッテリーがオンになり、接続されていないか電池が切れるとオフになる。iPhoneにバッテリーを取り付けるには（外付けバッテリーでは一般的ではないが）、両面に吸盤が付いたゴム製のグリッドを湿らせる必要がある。このグリッドはバッテリーをくっつける役割を果たしており、このセットの中で最も安っぽい印象を受ける。

PB-N30 は、電力面では素晴らしいというよりは、まあまあの性能です。USB ポートの出力は 1.5 アンペアに制限されています。これは Apple 公式の iPhone の 1 アンペア仕様よりは高速ですが、iPhone 6 モデルや iPad が処理できる 2.1 アンペアの速度よりは遅いです。その結果、PB-N30 でバッテリー切れの iPhone 6 Plus を 72% 充電するのに約 1 時間半かかり、最大の iPhone で 3600mAh のセルを充電する場合の予想よりも数パーセント少ないです。しかし、私が iPhone 6 のバッテリーケースをいくつもテストした結果からわかるように、同じセルで他の iPhone を 1 回程度は充電でき、場合によっては少し余裕があります。PB-N30 のバッテリーが切れるまでに、バッテリー切れの iPhone 5c を完全に充電し、それを使い切ってからさらに 37% の電力を追加して合計 137% 充電することができました。

最後に、バッテリーやiPhone用の充電ケーブルは付属していません。Aukeyは下の写真のようなケーブルを別売りしており、Amazonで両方を購入するとバッテリーパックが10%割引になります。（ケーブルとバッテリーをカートに追加した後、チェックアウト時にコード「PUMCP5XL」を入力してください。）Aukeyのケーブルは、Appleの標準Lightningケーブルと同様に約90cmの長さです。バッテリーとiPhoneを近くに置く場合は、AmazonBasicsの4インチバージョンのような短いLightningケーブルの方が適していますが、バッテリーの充電には向かないかもしれません。妥協点があると言いましたか？

外付けバッテリーとして、PB-N30には2つの長所があります。3600mAhの容量を考えると安価で販売されており、Lightningポートを備えています。信じられないほど大容量のバッテリーパックが非常に手頃な価格になってきている一方で、物理的なサイズは依然として大きいという現状において、Aukeyのデザインはかなりスリムでありながら、ほとんどのiPhoneをフル充電するのに十分なパワーを備えています。そのため、ケーブル1本でiPhoneとバッテリーの両方を充電できることが重要であれば、この初めてのLightningバッテリーは魅力的かもしれません。しかし、そうでない場合、Aukeyは現在、microUSBケーブルが付属するその他全く同じバージョンをわずか10ドルで販売しています。外付けバッテリーのメス型Lightningコネクタにプレミアム価格の価値があるかどうかは、ご自身で判断してください。少なくとも、Aukeyが両方のオプションを提供してくれたのは素晴らしいことです。

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