ここ数週間、Appleの次期iPad miniに関する計画について詳しい情報を持っていると思われる情報筋から、いくつかの情報を得てきました。最近よく耳にする噂は、iPad miniは「大型のiPod touchのような見た目」になり、縦向きでは側面のベゼルが狭くなり、音量ボタンは独立し、背面に「ロッカー」ボタンとマイクは搭載されないというものです。

さらに、私たちはさまざまな iPad mini バックプレートを受け取りましたが、その中で最も品質が良かったのはケースメーカーの Devicewear 製のものでした。

上記の情報を単独で投稿するほどの自信はありませんでしたが (atop モックアップは作成しました)、非常に信頼できる John Gruber 氏が今日、同様の情報を多く提供してくれました。

以下は、これまでに入手したすべての iPad mini の画像とモックアップのギャラリーです。

注: ベゼルの実際のサイズに応じて、2 つの異なるモックアップを作成しました。

このiPod touch風のデザインは、いくつかの理由から非常に理にかなっています。まず、Nexus 7（そしてKindle Fire、Galaxy Tab 7、RIM Playbookなど）と比較すると、iPad miniは「財布に収まる」「ポケットに収まる」フォームファクターでありながら、より大型の4:3ディスプレイを搭載できます。側面のベゼルがなくなることで、持ちやすさも向上します。

どうやって持つんですか？

側面のベゼルがないため、縦向きにするとフルサイズのiPadのように持ち運ぶことができず、ディスプレイのマルチタッチが作動してしまいます。もしかしたらAppleは、縦向きにしたときに側面のタッチを鈍らせるソフトウェアを開発しているのかもしれません。しかし、実際には、これは不要です。スマートフォン（または上記の7インチタブレット）のように、背面から持つ必要があります。これは難しくなく、実際、ベゼルがあるにもかかわらず、Nexus 7を私が実際に持っている方法です。

Sizeall の比較から作成された Nexus 7 と iPad mini のモックアップ

ただし、横向きに持つと、背面に手を入れることができません。iPadのようにベゼルを使って持つことになるので、両手でゲームをするのに適しています。7インチタブレットを持って試してみてください。

カメラですか？

mini iPadにはビデオ会議用のフロントカメラが搭載されると思われます。しかし、Apple.proに掲載されている上記の画像にはカメラ穴が見当たりません。これはまだ穴あけがされていないためかもしれませんし、Appleが200ドル程度の低価格モデルを開発するチャンスを掴んだ可能性もあるでしょう。上記の他のケースにはフロントカメラとバックカメラの両方が搭載されていますが、正確な仕様はまだ不明です。推測するなら、iPad 2のカメラが有力な候補でしょう。

厚さ:

iMore の Rene Ritchie 氏からも「薄い、薄い、薄い!」という声が聞こえてきます。また、7.2 ～ 7.3 インチ iPod touch くらいの厚さを示す図面からもその声が聞こえてきます。

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LTEですか？

上記のシェルの中には、Appleの特徴的な携帯電話用無線LANバー用の隙間があるものもあるので、これが選択肢になる可能性が高いでしょう。ZooGueには、通常は携帯電話用に割り当てられている上部のスペースがありません。おそらく、Wi-Fiのみのカメラレスモデル（廉価版）に重量が集中しているのでしょう。これはまさに、Appleが200ドル程度の価格帯を実現するために採用するであろう、コスト削減と機能削減の戦略と言えるでしょう。繰り返しますが、これはあくまで推測に過ぎません。

打ち上げ？

昨日のBranchで議論されたように、Appleがこれらのデバイスを大量生産できる期間は限られています。11月の発売計画では、ホリデーシーズンに向けて十分な生産体制を整える時間はありません。しかし、今のところ部品のリークは少ないため、新型iPhoneの発売時期は9月下旬から10月上旬と予想されており、生産はそれより遅れる可能性が高いでしょう。

299ドルなら、Appleは貨物船一杯分をこの価格で販売することになるだろう。もし価格を200ドルまで下げることができれば、Apple史上最大の製品発表となるかもしれない。

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