英国政府は、英国のデジタルサービス税（DST）が初年度に3億6000万ポンド（4億3000万ドル）の収入を上げ、その90％がアップルを含む5つのテクノロジー大手からもたらされたと発表した。

英国での総売上高の2%に課されるこの税は、Appleなどの企業が英国の利益をアイルランドなどの低税率地域に流用するために用いる租税回避策に部分的に対抗するために設計されたものです。DSTを納税している企業には、Amazon、Google、Facebookなどがあります。

背景

米国の巨大テック企業が欧州諸国で納税額が低すぎるという不満は、長らく存在してきた。AppleやGoogleなどが用いた常套手段は、法人税率がはるかに低いアイルランドに欧州本社を設立し、欧州での売上による利益はすべて英国などの個々の国ではなく、その本社が得たものだと宣言することだった。

それは、収益ではなく利益に対して課税される法人税をほぼ回避できることを意味していた。

当然のことながら、これはEUとアイルランド政府の間で注目を集める法廷闘争に発展しました。アイルランドは、Appleのような企業を誘致するために、優遇税制を提供したとして非難されました。EU法では、加盟国が企業に有利な税制措置を提供することは違法です。

アイルランドが敗訴した場合、Appleに158億ドルの未払い税金を課さなければならなかったでしょう。しかし、アイルランドが勝訴したため、Appleは税金を支払う必要がありませんでした。

これで終わりではありませんが、それについては後ほど説明します。

英国のデジタルサービス税（DST）

欧州諸国は、少なくとも一部の問題に対処するため、巨大IT企業に対し、申告利益ではなく、国内で生み出された収益に基づいて課税することを決定しました。これは、企業が利益をどこに流用しようとも、利益を得た国で少なくともいくらかの税金を支払うことになることを意味します。

フランスは歳入の3%を課税する「テクノロジー税」を初めて導入し、英国もこれに追随した。英国のDSTは2020年に施行された。

「一部」としたのは、DSTはその名の通り、デジタル製品の販売にのみ適用され、物理的な製品には適用されないためです。Appleの場合、これは同社が英国におけるApp Storeの売上に加え、iCloud、Apple Music、Apple TV+などのサービスに対して2%の税を支払うことを意味します。

App Store の収益の場合、Apple は税金の半分を支払い、開発者に渡される金額から残りの半分を差し引きます。

DSTは初年度に2億7500万ポンド（3億2800万ドル）を調達すると見積もられていたが、ガーディアン紙によると、パンデミック中のアプリやその他のエンターテインメントサービスの売上が好調だったため、実際には3億6000万ポンド（4億3000万ドル）を調達したという。

税は2024年に期限切れとなる

DSTは2020年から2023年まで適用される一時的な税制措置です。2024年からは、すべての企業が事業を展開する各国で公平な税負担を負うことを保証する国際的な租税協定が発効すると予想されています。

各国が外国企業に課税することは持続不可能であることは、長らく認識されてきました。税率に差をつければ、依然として巨大IT企業は税率の低い国を探し回ることになり、DSTのような税制を導入する国は、自国の輸出品に対する関税という形で報復を受けるリスクがあります。

唯一の真の解決策は、企業が事業を展開する各市場における税務上の取扱いについて、一貫した国際的な合意を形成することです。これにより、すべての企業と国が公平な競争条件で事業を展開できるようになります。2019年、経済協力開発機構（OECD）はそのような合意に向けた計画を発表しました。

この協定に関する作業は2020年に開始され、137カ国が参加しており、新しい税制は2024年に実施される予定です。

AppleのCEO、ティム・クック氏はOECDの計画を支持した。この計画はクパチーノのAppleの納税額を増やす可能性は高いものの、少なくとも問題を簡素化し、増大するPR上の悩みの種を取り除くことになるだろう。

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