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アメリカの政治家たちは、フォックスコンが中国で抱える50万人の低賃金雇用を米国に移転できると主張して大騒ぎしているが、米国でほぼ同数のまともな雇用を生み出した急成長中の「アプリ経済」には誰も注目していないようだ。カリフォルニア州クパチーノに本社を置くフォックスコンは、時給0.31ドルという過酷な工場労働を国内に持ち込むべきだと、与野党ともに公の場で声明を出している。

バラク・オバマ大統領は昨年のシリコンバレー・サミットで、故アップルCEOスティーブ・ジョブズ氏に「アメリカでiPhoneを作るには何が必要か？」と尋ねたと伝えられています。ジョブズ氏は「それらの雇用は戻ってこない」と答えたとされています。ニューヨーク・タイムズ紙は 先月、それらの雇用が戻ってこない理由を解説しました。上の動画では、おそらくロン・ポール氏を除く共和党議員たちが、労働問題に同じように呆然としている様子を見ることができます。

官僚は雇用刺激策を口にするかもしれないが、イノベーション、つまり新たな製品やサービスの創出は、すでに数十万人もの労働者を適正な賃金で雇用できる産業や中小企業を活性化させている。例えば、Indeed.comによると、カリフォルニア州パロアルトのアプリ開発者の平均年収は11万9000ドルだ。

「イノベーションの雇用創出力をアプリ経済ほど如実に示すものはない」と、本日発表されたNetTechが後援する新たな調査（PDF）は主張している。「スマートフォン、タブレット、ソーシャルメディア、そしてそれらで動作するアプリの驚くべき急速な普及は、おそらく今日最大の経済的・技術的現象と言えるだろう。」

労働統計局は現在、アプリ経済における雇用数を追跡できていません。TechNetは「イノベーション経済の成長を促進する、テクノロジー企業のCEOによる超党派の政策・政治ネットワーク」であり、サウスマウンテン・エコノミクスのマイケル・マンデル博士に協力を依頼し、コンファレンス・ボードの求人情報オンラインデータベースを分析し、正確な雇用統計を追跡しています。

マンデル博士の結論によれば、アプリ経済の広範な傘下にある産業は、州全体で推定 466,000 件の雇用（上のグラフには示されていない波及効果を含む）を生み出しています…

「iPhoneが登場するわずか5年前には雇用がゼロだったアメリカのアプリ経済は、最先端のイノベーションを通じて経済的価値と雇用を迅速に創出できることを示しています」と、TechNetの社長兼CEOであるレイ・ラムジー氏は述べています。「今日、アプリ経済はアメリカ全土で雇用を生み出しており、数十万人のアメリカ人労働者を雇用しており、今後さらに増えるでしょう。」

もちろん、App エコノミーは Apple だけのものではありませんが、そのエコシステムが新しいエコノミーの先駆けとなり、先頭に立っています。

アプリエコノミーには、Apple、Google、Facebook、Zynga、Electronic Arts、Amazon、AT&Tといった、アメリカに拠点を置く大手テクノロジー企業のアプリ関連職種を含む、「純粋」および「インフラ」関連のキャリアが含まれます。TechNetの調査によると、アプリエコノミー関連の求人が最も多い都市はニューヨーク市で、9.2%となっています。しかし、サンフランシスコとサンノゼは合わせて14.8%でニューヨーク市を上回っています。アプリエコノミー関連の州別では、カリフォルニア州が23.9%でトップを占め、ニューヨーク州は6.9%で大きく後れを取っています。

アプリ経済の測定には、様々なプラットフォームにおける各アプリストアのアプリ数や、開発者によるアプリ公開数など、多くの指標が用いられました。調査によると、2011年12月12日時点でApple App Storeには529,550本のアクティブアプリがあり、124,475人のアクティブパブリッシャーがアップロードしていました。これらの統計と他の手法のデータを組み合わせることで、2011年のアプリ経済は200億ドル近くの収益を生み出したと推定されます。

「アプリ経済は、広範な通信セクターとともに、低迷する労働市場において雇用力の主な源泉となっている」とマイケル・マンデル博士は述べた。

この業界の専門職には、プログラマー、ユーザーインターフェースデザイナー、マーケター、マネージャー、サポートスタッフなどが含まれます。分析によると、アプリ経済は流動的で急速に成長しており、アプリ関連の仕事の量と分野は「今後数年間で大きく変化する可能性が高い」ことが示されています。

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