オピニオン:Appleはいつ、どのようにMacからヘッドフォンジャックを削除するのか?c

オピニオン:Appleはいつ、どのようにMacからヘッドフォンジャックを削除するのか?c
オピニオン:Appleはいつ、どのようにMacからヘッドフォンジャックを削除するのか?c

予想通り、iPhone 7で最も話題になったのは、Appleが廃止した3.5mmヘッドホン端子でした。しかし、Appleはそれに備えて準備を整えていました。おそらく、この変更をかなり前からリークし、人々にこの変更に慣れてもらう時間を与え、ヘッドホン購入の判断材料にするつもりだったのでしょう。

箱にはLightning EarPodsが同梱されていたので、他のイヤホンを一切使わないiPhoneユーザーの大多数は、肩をすくめてそのまま使い続けることができました。また、3.5mm-Lightning変換アダプターも同梱されていたので、既に有線ヘッドホンを使っている人も困ることはありません。

基調講演とその後のインタビューで、同社は主張を展開した。より大きなバッテリー、触覚フィードバックエンジン、そして2つ目のスピーカーを搭載するためのスペースが必要だと。さらに、スティーブ・ジョブズが標準規格を放棄する際に不評を買うリスクを冒したという発言を引用し、「勇気」という言葉まで使った。

そしてついに、ワイヤレスこそがヘッドホンの未来だと強く主張し、独自のAirPodsを発売し、Appleデバイス間で高速かつシームレスなペアリングを実現するW1チップを開発しました。Beatsのヘッドホンにはすでにこのチップが搭載されていますが、残念ながら他のメーカーへのライセンス供与は行われそうにありません。

今のところ、この決定の影響は限定的のようです。Appleは今回の決定を機に、MacBookでも同じ決定を下すのでしょうか?すでに様子見を始めています。もしそうなら、MacBookから3.5mmヘッドフォンジャックがいつ、どのように廃止されるのでしょうか?

AppleはiPhone 7の時と同じ主張をMacBookに対してはできない。「ヘッドホンソケットが場所を取りすぎる」という主張だ。MacBookは薄型化が進み、スペースも狭くなってきているかもしれないが、それでも3.5mmソケットを設置するのに十分なスペースがある。

代わりに、時代は変わり、テクノロジーは進化するという二次的な主張に頼らざるを得なくなるだろう。USB-Cではすでにそれが実現している。そして、USB-Cができることの一つは、そう、デジタルヘッドホンソケットとして機能することだ。

でも、それは非常に面倒です。AppleがMacBookにヘッドフォン専用にLightningソケットを追加しない限り(Appleがポート削減に躍起になっている今、そんなことはまずあり得ないでしょう)、AppleはiOSデバイスごとに異なるコネクタを提案することになるはずです。iPhoneと(おそらく次回は)iPadにはLightning、MacにはUSB-C。

アダプタに関してはどうなりますか? iPhone 7でLightning EarPodsを使っている人向けにLightning-USB-Cアダプタを同梱し、従来の有線ヘッドホンを使っている人向けに3.5mm-USB-Cアダプタを別途提供するとか?

iPhoneとMacで同じヘッドホンを使っている人はどうなるのでしょうか? 2つの異なるアダプタを持ち歩き、デバイスを切り替えるたびに片方を抜き差ししなければならないのでしょうか? 一体どこまでAppleらしさを失っているのでしょうか?

だから、「どうやって」という問いに対する答えは一つしかないと思う。それは、私たち全員がワイヤレスヘッドホンを使うべきだと主張すること。アダプターも不要、規格の衝突も心配する必要がない。

W1チップのおかげで、この主張は特に容易になりました。既存のBluetoothヘッドホンでデバイス間の切り替えを行うのは依然として少し面倒ですが、W1チップによって状況は一変します。Appleデバイスを1台だけペアリングすれば、iCloud経由で他のすべてのデバイスにペアリングが反映され、デバイス間でシームレスに切り替えられるヘッドホンが手に入ります。これは、あるデバイスからケーブルを抜いて別のデバイスに差し込むよりも、実に簡単です。

そして、「どのように」が「いつ」の問題にも答えていると思います。Appleでさえ、技術革新のスピードには限界があることを理解していますし、有線ヘッドホンを使っている人がまだ多すぎて、今年中に全員がワイヤレスに移行するよう求めるのは無理でしょう。ですから、今年のMacBookには、きっと3.5mmヘッドホン端子がまだ搭載されているでしょう。

しかし、1年もあれば状況は大きく変わるものです。iPhone 7にヘッドホン端子がないという事実自体が、Appleユーザーの間でワイヤレスヘッドホンの普及を劇的に促進するでしょう。

スマートフォンからヘッドホン端子を廃止したのはAppleが初めてではありません(むしろAppleが普及のきっかけを作ったかもしれません!)。9to5MacのZac Hall氏は、2007年製のHTC Touchを今でも愛用していますが、これには3.5mm-miniUSB変換アダプターが必要でした。最近では、LenovoのMoto Z/Z ForceやLeEcoのLeMax 2などが挙げられます。

Appleが3.5mmヘッドフォンジャックを搭載していない最後の携帯電話を発売したのは、12年前の今日です: https://t.co/0OfCSnTQ3t

(ROKRにはマイク付きの2.5mmがありました)

— セス・ウェイントラブ (@llsethj) 2016年9月7日

しかし、Appleが標準を定めたため、残りのメーカーのほとんども今後1年ほどで追随すると予想されます。SamsungがGalaxy S8で同様の取り組みを行うという噂も既に出ています。

つまり、1年後には多く 人がワイヤレスヘッドホンを使っていることになるでしょう。ワイヤレスヘッドホンの売上が有線ヘッドホンを上回っているのはここしばらくのところの傾向で、1年あれば既存の有線ヘッドホンのユーザーは切り替えるか、あるいは、きっとこれから発売されるであろう数多くのポータブル3.5mm-Bluetoothアダプターを購入するか、どちらかを選ぶことができます。1年後には、ワイヤレスが当たり前になっているでしょう。

そうすると、最も可能性の高い結果は、Apple が 2017 年に MacBook からヘッドフォン ソケットを削除するということでしょう。そして、私の意見では、2018 年までにそれがなくなるのは間違いないでしょう。

あなたは同意しますか?そして、あなたにとってそれはどれくらい大きな問題だと思いますか?いつものように、アンケートにご協力いただき、コメント欄であなたの考えを共有してください。

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