先週、米国の大手通信事業者4社は、競争力強化のため、新しいデータ無制限プランを発表するか、既存のプランに変更を加えました。4社すべてが何らかの形でデータ無制限プランを提供している今こそ、現在のプランを見直し、乗り換えを検討する絶好の機会と言えるでしょう。

各プランが提供する内容の詳細については、以下をお読みください。

データ無制限化への動きは、先週Verizonが全く新しい無制限プランを発表したことで本格的に始まりました。その後まもなく、T-Mobileはいつものように、無制限プランの2つの制限、HDストリーミングとテザリングを撤廃すると発表しました。

その後、スプリントも無制限プランの変更を発表しました。T-Mobileと同様に、HDビデオとモバイルテザリングのサポートを発表しました。これらの変更は、スプリントがプロモーション価格付きの新プランを発表してから1週間も経たないうちに行われました。その後、AT&Tは、これまでU-VerseとDirecTVの加入者のみに提供されていた無制限プランを拡充すると発表しました。

これらの変更点はすべて分かりにくいため、分かりやすく簡潔なチャートにまとめました。ぜひご覧ください。

ただし、この表にはいくつか注目すべき点があります。まず、価格設定です。T-Mobileの価格はご覧の通りです。同社はUncarrier（非通信事業者）の取り組みの一環として、広告価格にすべての税金と手数料を含めています。しかし、他の通信事業者はそうではなく、事後的に税金と手数料を上乗せするため、価格が上昇します。値上げ幅は地域によって大きく異なり、地域によっては大きな差となる場合があります。また、契約手数料も考慮する必要があります。

• スプリント：25ドル
• ベライゾン：30ドル
• AT&T: 25ドル
• Tモバイル: 0ドル

さらに、スプリントの価格設定はプロモーション的な性質を持っているため、注意が必要です。同社は、2018年3月31日以降、他社の料金設定に近づくよう価格を値上げすると発表しています。1回線目は60ドル、2回線目は40ドル、3回線目、4回線目、5回線目は30ドルとなります。

• 1行目: 60ドル
• 2行目: 40ドル
• 3行目: 30ドル
• 4行目: 30ドル
• 5行目: 30ドル

価格面では、Sprintのプロモーション価格を除けば、T-Mobileが明らかに優位です。ただし、5回線必要な場合はSprintが最適な選択肢です。データ通信に関しては、T-Mobileが1回線あたり28GB（速度制限適用前）と最もコスパが良いです。この点では、SprintはAT&TとVerizonをわずかに上回っています。

最も顕著な違いの一つは、ホットスポットのサポートです。Verizon、T-Mobile、Sprintはいずれもホットスポットサポートを提供していますが、AT&Tは提供していません。この点がAT&Tを競合他社と大きく差別化しており、反発を受けてこの問題に踏み切るかどうかは疑問ですが、今後の展開を見守るしかありません。

では、どの無制限データプランが最適でしょうか?

考慮すべき要素がいくつかあるため、一概には言えません。まず、お住まいの地域でどの通信事業者が最高のサービスを提供しているか？もし、価格が少し安くてもサービスが不安定な通信事業者がいたら、お金に見合う価値は得られないでしょう。また、必要な回線数やホットスポットのサポートが必要かどうかも考慮する必要があります。多くの人にとってホットスポットは必須ではないので、ニーズと希望次第です。

どちらかを選ぶとしたら、T-MobileのONE無制限プランが、現時点で最もバランスが良く、手頃な価格の選択肢です。他の通信事業者とほぼ同じ内容が、お手頃価格で手に入ります。

無制限データプランの新たな波についてどう思いますか？コメント欄で教えてください。

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